Всемирная история ХІХ — начало ХХІ в. 11 класс

Этимологически слово «либерализм» произошло от слова «свобода». Под либерализмом понимают общественно-политическое течение, провозглашающее незыблемость прав и индивидуальных свобод человека, выступающее за минимальное вмешательство государства в жизнь людей. Первые либеральные концепции появились в эпоху Просвещения в работах Монтескьё, Локка, Вольтера, Руссо.

В «чистом виде» либерализм никогда не существовал. В классовом обществе относительным правом свободы всегда пользовалось господствующее меньшинство.

В античности свободными были те, кто обладал политическими правами, а несвободными были рабы, то есть идея свободы сочеталась с рабовладением. Итальянские республики — Генуэзская, Венецианская — являлись ведущими центрами работорговли. В Новое время были свободные аристократы, несвободные крепостные. Отцы-основатели США — Вашингтон, Джефферсон, Мэдисон — являлись владельцами крупнейших рабовладельческих плантаций. То есть право свободы давалось только меньшинству. В XIX в. в США и других странах рабство было отменено. Появились новые механизмы, по сути, экономического принуждения человека, возникло новое понимание свободы и несвободы по линии «богатые и бедные».

Идеология либерализма актуализировалась в Европе в XVIII—XIX вв. в процессе крушения феодализма, в ходе буржуазных революций, приведших к ограничению свобод и привилегий феодальной верхушки, королевских монополий и церкви, к появлению в конечном счете буржуазного общества. Человек постепенно вовлекался в буржуазные экономические отношения, приучался осознавать свой частный, обособленный интерес. Свобода собственности была возведена в абсолют, то есть представлена как нечто идеальное и неприкосновенно священное.

Кроме того, либерализм стал подразумевать и свободу совести. Он развивался через снятие социальных ограничений — религии, государства, народа как общности и в перспективе семьи.

Ключевую роль в становлении либерализма в XIX в. сыграли учения французского политического деятеля А. де Токвиля, британского философа, социолога и экономиста Д. Милля, а также немецкого философа и педагога В. фон Гумбольдта.

Либерализму противоположен консерватизм (от лат. conservo — сохраняю) — идеологическая приверженность традиционным ценностям и порядкам, социальным или религиозным доктринам. Консерватизм XIX в. не сумел противостоять реформаторству, инициатива которого исходила от либералов.