§ 2–1. Общественно-политическая жизнь во второй половине 60-х — 90-е гг. ХІХ в.
1. Истоки и сущность народничества
В конце 1860-х — начале 1870-х гг. в русском революционном движении сформировалось течение, которое вошло в историю под названием «народничество». Оно зародилось в условиях развития капитализма в пореформенной России и выражало протест против остатков крепостничества и капитализма.
Можно выделить два периода в истории народничества: период 1860—1870-х гг., когда оно занимало революционные позиции в борьбе с царизмом, и период 1880—1890-х гг., когда народническое движение вылилось в либеральное течение.
В первый период народники в своей практической деятельности опирались на положения утопического социализма. Они считали, что Россия минует этап капитализма, и сразу откроется путь социализма. Тем самым народники отрицали развитие рабочего класса и его историческую роль. Общину народники рассматривали как закономерную основу социализма, а крестьянство — как однородную массу. Еще одно воззрение народников было связано с ролью в развитии общества интеллигенции, не зависящей от классовых интересов. Реальное содержание программы народников состояло в призыве к решительной борьбе за свержение царизма, уничтожение всех пережитков крепостничества, революционно-демократические преобразования в России.
Весной 1874 г. началось широкое «хождение в народ» молодежи. Его целью было поднять крестьянство на революцию. Народники полагали, что социальную революцию легко «сделать», и что она осуществится в два-три года. Однако «хождение в народ» не дало желаемых результатов. Крестьяне не поднимались на революцию, потому что рассуждения народников не отвечали их насущным интересам. Многие народники подвергались арестам. Стало понятно, что следует менять тактику. Решено было разобщенные кружки объединить в централизованную организацию.