История Беларуси, XIX – начало XXI в., 11 класс

К середине 50-х гг. XIX в. кризис крепостнической системы в Российской империи еще более обострился — быстрыми темпами нарастали крестьянские волнения. Царское правительство, боясь превращения этих волнений в крестьянскую революцию, приступило к подготовке реформы по освобождению крестьян.

Ее было решено начать с белорусских и литовских губерний, так как помещики этих губерний были готовы к отмене крепостного права. Их хозяйства давно были связаны с западноевропейским рынком и втянуты в товарно-денежные отношения. Некоторые помещики уже ввели изменения в обработку земли, применяя машины и механизмы, используя наемный труд. Это свидетельствовало о проникновении в помещичьи хозяйства новых капиталистических отношений. Для таких владельцев освобождение крестьян было не только возможным, но и желательным. Освободив своих крепостных, помещики избавлялись от необходимости заботиться об уплате государственных податей, от заботы о своих крепостных во время голода и других бедствий. Помещики сохраняли свои земли, а крестьяне, получив волю, вынуждены были идти к владельцам земли наниматься на работу.

Однако большинство белорусских помещиков вело свое хозяйство по-старому. Они не имели капитала для использования сельскохозяйственных машин и нововведений в агротехнике, у них не было опыта в рационализации хозяйства и, наконец, они не желали никаких изменений. Многие из них даже не осознавали саму идею ликвидации крепостничества. В условиях расширения товарно-денежных отношений средние и мелкие помещики ради увеличения количества сельскохозяйственной продукции в своих имениях укрупняли фольварочные угодья, обезземеливая крепостных, усиливали эксплуатацию крестьян и тем самым подрывали их хозяйство. Упадок крестьянского хозяйства привел к упадку помещичьего, а затем и к кризису всего сельского хозяйства края.

Немаловажную роль в появлении предпосылок отмены крепостничества играла и политика правительства в западных губерниях. Недоверие царского правительства к местным полонизированным католическим помещикам вынуждало власти делать определенные шаги навстречу белорусскому (в большинстве своем православному) крестьянству. Правительство ставило задачей создать себе опору в крестьянстве на случай дальнейшего развития польского национально-освободительного движения, в котором местная знать играла решающую роль. Упорное навязывание царизмом обязательных инвентарей помещикам белорусско-литовских губерний стало одной из причин их инициативы в освобождении крестьян от крепостной зависимости. В этих условиях белорусские помещики, хозяйства которых уже становились на новый капиталистический путь развития, предпочли вовсе отказаться от крепостничества.

Поражение России в Крымской войне (1853—1856), обусловленное экономической и военно-технической отсталостью страны, сокращение доходов казны от аграрного сектора, кризис всей государственной системы управления, а также рост крестьянского движения заставили императора Александра II понять необходимость отмены крепостного права. Перед российским самодержавием со всей неизбежностью возникли экономические и политические задачи: проведение коренной модернизации (создание современной промышленности, средств коммуникации, освоение новых земель), решение социальных проблем, сохранение положения России среди ведущих держав.