§ 27-1. СССР в 1945 — первая половине 1980-х гг.: экономическое развитие
3. Эпоха «развитого социализма» (1964—1985)
После ухода Н. С. Хрущева лидером СССР стал Л. И. Брежнев, сохранявший власть до своей смерти в 1982 г. Этот период, в народе именуемый брежневской эпохой, характеризовался максимальной политической и экономической стабильностью. Именно в эти годы был достигнут самый высокий в истории СССР уровень материального благосостояния большинства населения.
Особенно успешными для страны были 1964—1977 гг. В 1965 г. начала проводиться экономическая реформа, целью которой была замена административных методов поощрения новыми, экономическими. Однако к концу 1960-х гг. реформу пришлось свернуть, как только стало ясно, что плановую экономику не удается совместить с отдельными принципами рынка.
Государство вновь перешло к жесткой административно-командной системе и нашло новый выход из положения. Ситуация была улучшена не с помощью реформ, а путем использования природных ресурсов. В 1970-е гг. увеличилась продажа нефти и газа за границу. Такая политика первоначально оказывала положительное влияние на экономику и уровень жизни людей. Но после падения мировых цен на нефть и газ в начале 1980-х гг. Советское государство не смогло найти новых равнозначных источников дохода, как в предыдущее десятилетие. Экономика, привыкшая к «нефтедолларам», вступила в полосу глубокого кризиса. Начался тотальный дефицит необходимых товаров и нехватка продовольствия.
В это же время наметилось отставание СССР от развитых стран Запада, в которых произошла технологическая информационная революция, началась компьютеризация. В отличие от 1930-х гг., когда решающее значение имела тяжелая промышленность, большую роль в экономике стали играть высокие технологии. Важной проблемой в СССР стал острый политический и нравственный кризис. Практически исчезла вера в коммунистические идеалы, произошло духовное перерождение партийного аппарата, разрасталась коррупция, особенно в национальных республиках, происходило сращивание криминального бизнеса и партийной элиты, в обществе царили пессимизм и двойная мораль. Ввод советских войск в Афганистан и последовавшая затем гражданская война в этой стране (1979—1989) дополнительным грузом легли на советскую экономику и общество.