§ 40. Селекция и ее роль в жизни человечества
Возникновение селекции. Из истории вы знаете, что первобытные люди на определенном этапе своего существования перешли от охоты и собирательства к выращиванию растений и разведению животных.
Закреплению такого образа жизни способствовал передаваемый из поколения в поколение опыт ведения сельского хозяйства. Суть его заключалась не только в сохранении сведений о благоприятных условиях для развития выращиваемых растений и животных. Главным в таком опыте было следующее: оставлять для размножения те организмы, которые в наибольшей степени отвечали запросам человека. *Образно говоря, заботливый хозяин оставлял для получения семян или материала для вегетативного размножения самые лучшие растения. Среди животных потомство старались получить от тех, кто давал больше молока, шерсти, яиц или отличался более спокойным поведением.* Это привело к тому, что со временем выращиваемые человеком растения и животные стали сильно отличаться от обитающих в дикой природе.
Описанная выше деятельность людей не была специально направлена на создание организмов с измененными свойствами, тем не менее она привела к появлению культурных растений и домашних животных. *Такой результат является следствием уже известных вам из главы 6 важнейших свойств живых организмов — изменчивости и наследственности. Фактически люди в тот период использовали случайно возникавшие наследственные изменения и способствовали закреплению их путем отбора в каждом поколении обладающих этими изменениями особей.*
С развитием человеческого общества эта деятельность не только не угасла, но и получила дальнейшее развитие. Появилось множество декоративных растений и домашних животных, удовлетворяющих не только материальные, но и эстетические потребности человека. Для их выведения использовался все тот же отбор, но в этом случае он уже осуществлялся целенаправленно. Конкретные особи отбирались в зависимости от предпочтений хозяев. Так появились огромные сенбернары и миниатюрные чихуахуа (рис. 40.1), почтовые голуби и неспособные нормально летать голуби-дутыши, тюльпаны и ирисы с лепестками всевозможных цветов и т. д. Постепенно выведение культурных растений и домашних животных превратилось в особую практическую деятельность, получившую название «селекция».
