*§ 22-1. Наука
Принципы науки. В 1940-е гг., стремясь определить своеобразие науки среди других социальных институтов, американский социолог Роберт Мертон сформулировал «научный этос», ставший широко известным. Учёный предложил четыре основных принципа науки — универсализм, общность, бескорыстность и организованный скептицизм. Правила, регулирующие поведение в науке, не имеют статуса юридических законов. Их действенность, по Мертону, связана с ориентацией членов научного сообщества на определённый комплекс ценностей и норм, который характерен для этого социального института. Нормы выражаются в форме позволений, запрещений, предписаний, предпочтений и т. п. Универсализм обусловлен внеличностным характером научного знания. Поскольку утверждения науки относятся к объективно существующим явлениям и взаимосвязям, то они универсальны и в том смысле, что справедливы везде, где имеются аналогичные условия, и в том смысле, что их истинность не зависит от того, кем они высказаны. Надежность нового знания определяется по внеличностным критериям: соответствию наблюдениям и ранее подтверждённым знаниям. Ценность научного вклада не зависит от национальности, классовой принадлежности или личных качеств учёного. Под универсализмом понимается независимость результатов научной деятельности от личностных характеристик учёного, делающего очередной вклад в науку. Универсализм проявляет себя в провозглашении равных прав на занятия наукой и на научную карьеру для людей любой национальности и любого общественного положения.
Общность предписывает учёному незамедлительно передавать плоды своих трудов в общее пользование, т. е. сообщать свои открытия другим учёным тотчас после проверки, свободно и без предпочтений. Научные открытия являются продуктом социального сотрудничества и принадлежат сообществу. Они образуют общее достояние, в котором доля индивидуального «производителя» весьма ограниченна. «Права собственности» в науке фактически не существует. Потребность учёного как-то воспользоваться своей интеллектуальной «собственностью» удовлетворяется только через признание и уважение, которые он получает как автор открытия.
Бескорыстность. Стремление учёных к приоритету создаёт в науке своего рода конкурентные условия. Такая ситуация может толкать на какие-то особые действия, предпринимаемые специально, чтобы затмить соперников. Эти действия способны исказить нормальный ход исследования и, соответственно, его результаты. В качестве «противоядия» указанным побуждениям выдвигается требование бескорыстной деятельности. Эта норма предписывает учёному строить свою деятельность так, как будто, кроме постижения истины, у него нет никаких других интересов. Р. Мертон излагал требование бескорыстности как предостережение от поступков, совершаемых ради достижения более быстрого или более широкого профессионального признания внутри науки.
Организованный скептицизм требует по отношению к любому предмету детального объективного анализа, исключающего возможность некритического приятия. Для науки нет ничего «святого», ограждённого от критического анализа. Поскольку работа каждого учёного-естественника строится на результатах предшествующих исследований, умышленное или неумышленное отступление от истины является преступным по отношению к развитию науки. Отсюда следует, что никакой вклад в знание не может быть допущен без тщательной, всесторонней проверки. Норма скептицизма предписывает учёному подвергать сомнению как свои, так и чужие открытия и выступать с публичной критикой любой работы, если он обнаружил её ошибочность. Императив организованного скептицизма создаёт атмосферу ответственности, бескорыстия, подкрепляет предписываемую им нормой профессиональную честность учёных.