§ 31-1. Османская империя (Турция)
1. «Золотой век» централизованной империи: правление Сулеймана Великолепного
В XVI в. Османская империя занимала обширные территории в Европе (Балканский полуостров, Причерноморье и Крым), Азии (Малая Азия, Аравия, Междуречье, Сирия, Палестина, Закавказье) и Северной Африке. Власть турецкого султана распространялась на множество народов и племен, проживавших на просторах от порогов Нила до Австрии и от Марокко до Ирана. При этом в особенно трудном положении оказались так называемые «неверные» — немусульманское население страны: греки, сербы, болгары, армяне и др. Империя на долгое время стала серьезной угрозой для Европы, в том числе и для России, с которой бесконечные войны велись вплоть до начала XX в.
«Золотым веком» Османской империи считается правление Сулеймана I. В Европе его прозвали Сулейманом Великолепным. При нем империя находилась в зените могущества и славы, превратилась в подлинно мировую державу. Он вел ожесточенную борьбу против испанских и португальских крестоносцев в Северной Африке и против империи Габсбургов в Центральной Европе. Султана и его преемников беспокоили рост могущества Московского царства и завоевания европейцев в Африке, Индии и в Персидском заливе. С целью изгнания «неверных» из морских портов Индии уже в конце XVI в. обдумывалась идея строительства канала между Средиземным и Красным морями (теперь здесь создан Суэцкий канал).
Османское государство в пору своего «золотого века» отличалось военным могуществом и экономическим процветанием. Казна была полна денег и золота. Пшеница из Анатолии поставлялась в Италию и на острова Средиземного моря. Система управления Османской империей была четкой и эффективной. Отдельные технические и культурные достижения турецкого государства производили неизгладимое впечатление на европейских монархов.
Английский король Генрих VIII видел причину процветания Османской империи в достоинствах ее юридической системы. Для изучения османского законодательства он отправил ко двору Сулеймана Великолепного специальное посольство. В начале XVII в. по приказу английской королевы Елизаветы в Турцию были посланы тайные агенты, которые должны были выведать секрет окраски шерстяных тканей и, если удастся, вывезти в Англию несколько турецких ткачей. Французский король Франциск I просил у Сулеймана Beликолепного заем в 2 млн золотых дукатов, а также помощь боеприпасами, порохом и лошадьми.
Больших успехов Османская империя достигла в области астрономии. Знаменитый турецкий ученый-энциклопедист Таки ад-Дин в 1557 г. построил в Стамбуле обсерваторию, где кропотливо проводил исследования. Для работы он изобрел множество инструментов, включая точные механические астрономические часы, благодаря чему составил астрономические каталоги, которые были более достоверными, чем у его современников — Тихо Браге и Николая Коперника.
Удивительным и непонятным на первый взгляд кажется тот факт, что на фоне блистательных военных успехов и могущества уже в первой половине XVII в. в Османской империи начался затяжной кризис, завершившийся ее исчезновением с политической карты мира в начале ХХ в. Каковы же причины столь быстрого ослабления империи? Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо понимать специфику турецкой военно-ленной системы.