Русский язык. 10 класс (материалы для повышенного уровня)

29. Прочитайте об истории становления части речи имя числительное. Как данный процесс объясняет правописание и словоизменение имён числительных?

Одна из самых интересных страниц истории русского языка, но, может быть, и самая сложная — это история числительных. Прежде всего, такой части речи в древнерусском языке вообще не было. Это не значит, что не было счётных слов, что люди вообще не считали, в их сознании не было представления о количестве. Конечно, считали, и счётные (количественные) слова в языке имелись. Правда, их было мало. В соответствии с десятичной системой счисления слова называли каждый разряд этой системы. За девятью названиями единиц — одинъ, дьва, трие, четыре, пять, шесть, семь, восмъ, девять — шли слова, соответствующие следующим разрядам: десять, съто, тысяча. Ещё несколько слов обозначали очень большие для человека того времени числа, например заимствованное из тюркского языка слово тьма (оно сохранилось в значении ‘множество’; тьма народу). Кроме этих слов использовались их сочетания. Числу «11» соответствовало сочетание трёх слов: одинъ на десяте (предлог на здесь означает ‘сверх’, ‘кроме’); числу «50» — сочетание двух слов: пять десять; «200» выражалось сочетанием дъв* к съте.

Итак, счётные слова были, но это ещё не числительные, т. е. не слова особой части речи. Почему? Потому что у них не было общих грамматических признаков, которые, объединяя эти слова, противопоставляли бы их остальным словам в языке (Языкознание. Русский язык. Энциклопедия для детей).