История Беларуси с древнейших времен до конца XVIII в.

Христианство — ​одна из самых распространенных и развитых мировых религий, последователи которой поклоняются единому Богу, создавшему мир и человека «по образу и подобию своему» (в отличие от языческого многобожия).

Долгое время ученые считали, что введение христианства на землях Беларуси произошло одновременно с Киевом и Новгородом во времена правления киевского князя Владимира, поскольку прямые сведения о крещении Беларуси отсутствуют.

Современные белорусские историки обращают внимание на то, что принятие христианства в Беларуси происходило иначе, чем на территории Киевской Руси (988 г.). Христианизация белорусских земель прошла более спокойно, чем в других восточнославянских землях. Здесь не было массовых выступлений населения в защиту язычества. На страницах летописей нет сведений о том, как приняла новую религию Полоцкая земля. Возможно, крещение Беларуси не было насильственным, так как обойти такое событие тогдашние летописцы не могли. Христианство распространялось естественным образом на всем пространстве княжества. Причем происходило это постепенно, и некоторое время оно мирно сосуществовало с язычеством. Новая религия нужна была для объединения разноэтнических земель вокруг Полоцка, чтобы образовать сильное государство.

Историки полагают, что христианство могло быть известно на белорусских землях до его официального принятия в Киеве, и считают, что христианские взгляды проникали в сознание белорусов постепенно, мирным путем. Этому могло способствовать то, что князья проводили самостоятельную политику не только в политической, но и в духовной жизни. Еще одним источником знакомства населения древней Беларуси с христианством историки называют скандинавов (варягов).

Вместе с христианизацией происходило формирование церковной организации. Во главе духовенства стоял митрополит, который находился в Киеве. Правом назначения митрополита пользовался константинопольский патриарх. Киевская митрополия состояла из епархий (церковных округов) во главе с епископами. Епархии делились на приходы. На белорусских землях образовались две епархии: Полоцкая в 992 г. и Туровская — ​в 1005 г. Первым известным полоцким епископом стал Мина, назначенный на кафедру в 1105 г. Первым руководителем Туровской епархии называют епископа Фому.

В XII в. около Полоцка возникли первые монастыри. Один — ​Борисоглебский — ​был построен на берегу реки Бельчицы, второй — ​Спасский — ​в Сельце. По косвенным данным, на территории Туровской земли также были основаны монастыри. Так, мужской монастырь в Турове являлся резиденцией Кирилла Туровского.

На белорусские земли христианство проникало не только по греко-византийскому образцу (из Византии). Попытка проникновения христианства с запада (по латинскому (римскому) образцу) зафиксирована в начале XI в., когда туровский князь Святополк женился на дочери польского князя Болеслава и пригласил в Туров епископа Рейберна, который пытался создать западную епархию в Турове. Но эта попытка закончилась неудачей.