История Беларуси с древнейших времен до конца XVIII в.

1. История Беларуси — ​составная часть всемирной истории. История (от греч. historia) — ​наука о прошлом, уже известном. В современном понимании история — ​наука о закономерностях развертывания во времени и пространстве всемирно-исторического процесса. Историческая наука представляет собой комплекс социально-гуманитарных наук, изучающих прошлое человечества во всей его конкретности и многообразии.

Конкретно-исторический, фактологический материал является базой исторической науки, без которой она просто не может существовать. В силу своей специфики история отвечает на вопросы о том, что произошло, когда, где, почему и при каких обстоятельствах, какие этапы прошло в своем развитии и чем стало сегодня с точки зрения исторического опыта.

По сравнению с другими гуманитарными науками история выступает как комплексная наука, поскольку опирается на лингвистику, этнографию, философию, антропологию и другие отрасли знания. Каждая из этих наук также познаёт проблемы истории, но через призму своей специфики, собственными методами. Это может быть анализ процессов народонаселения, изучение динамики развития языка, культуры, экономических закономерностей развития отдельных стран или регионов. Те же вопросы исследует и история. Таким образом, она, с одной стороны, обогащает прочие науки историческими фактами и анализом, с другой — ​пользуется их выводами для более полного раскрытия исторического процесса.

История помогает узнать прошлое своей родины, точнее определить ее место среди других стран и народов. Она дает нам социальную память и позволяет сохранить преемственность в жизни поколений. Каждый гражданин, да и вообще каждый, кто изучал историю, должен понимать, что будущее страны и народа, будущее каждого человека обусловлено прошлым, нашей историей. Знать историю необходимо не только для того, чтобы ощущать связь времен, но и чтобы использовать исторический опыт, не повторять ошибок прошлого, а, наоборот, извлекать из него уроки, необходимые для решения современных задач. Вообще нельзя представить цивилизованного человека, гражданина той или иной страны, который бы не знал историю своего отечества.

Исторические события развертываются в пространстве и времени. Поэтому всемирная история подразделяется на историю крупных регионов (например, история Европы, история Латинской Америки) и историю отдельных стран и народов (России, Франции, США, Беларуси и др.).

Отечественная история изучает прошлое белорусского этноса, различных сторон его жизнедеятельности, взаимосвязи с другими народами и странами.