§ 21. Эволюция конфессиональных отношений в ХІХ — начале ХХ в.
4. Упразднение униатской церкви
После включения белорусских земель в состав Российской империи усилиями могилевского архиепископа Георгия (Конисского) и императрицы Екатерины II начался процесс присоединения униатов к православной церкви. При императоре Павле I (1796—1801) воссоединение униатов приостановилось, и их переход в католичество не возбранялся. В 1798 г. император даже учредил две униатские епархии: Брестскую (для Минской и Литовской губерний) и Луцкую (для Волынской и Подольской). Те же тенденции сохранились в конфессиональной политике в правление Александра I (1801—1825).
В царствование Николая I (1825—1855), стремившегося к усилению значимости православной церкви, конфессиональная ситуация в Беларуси резко изменилась. Участие части униатского духовенства в восстании 1830—1831 гг. привело к возникновению идеи полной ликвидации греко-католической церкви.
В конце 1820-х гг. униатский митрополит Иосиф Семашко обратился к императору Николаю I с предложением объединить униатскую церковь с православной с целью освобождения от «польского влияния».
Участие некоторых представителей униатского духовенства в восстании 1830—1831 гг. привело к окончательному решению вопроса о ликвидации греко-католической церкви.
В 1839 г. на Полоцком Соборе был подписан акт о присоединении греко-католической церкви к православной. В результате православная церковь получила
свыше 1600 приходов и более 1 млн 600 тыс. новых прихожан. В целом объединение прошло спокойно, без особого сопротивления верующих.