§ 9–1. Развитие промышленности, торговли, финансов и транспорта в 60-е гг. XIX — начале XX в.
5. Создание монополистических объединений
К началу ХХ в. ремесленное и мелкотоварное производство по-прежнему выполняло важную роль в экономической жизни белорусских губерний. В 1913 г. производство мелкой и кустарной промышленности в Беларуси составляло 53,5 %. Однако быстрыми темпами шел процесс концентрации производства, вытеснения мелких предприятий крупными капиталистическими фабриками и заводами. Появлялось все больше крупных предприятий, на которых использовались машины. Они оснащались паровыми котлами, мощность которых использовалась для выработки электроэнергии.
Промышленность Беларуси продолжала развиваться на базе интенсивного использования лесных богатств края и переработки местного сельскохозяйственного сырья. Экономический кризис 1900—1903 гг. ускорил создание в Беларуси монополистических объединений с участием местного, российского и иностранного капитала.
Акционерным обществам принадлежали такие крупные предприятия Беларуси, как Витебская льнопрядильная фабрика «Двина» (Русско-Бельгийское акционерное общество), трамвай и электрическая станция в Витебске (Бельгийское акционерное общество), Шкловская бумажная фабрика (Русское акционерное общество картонно-бумажного производства). В то время были созданы и местные монополистические объединения: акционерные общества табачной фабрики «Неман» (бывшая фабрика Шерешевского) в Гродно, спичечных фабрик «Прогресс-Вулкан» в Пинске и «Молния» в Мозыре. Накануне Первой мировой войны в Беларуси существовало 34 акционерных общества.
Однако Беларусь значительно отставала от России по уровню концентрации производства. Причиной этого было то, что, в отличие от других районов России, тут не было месторождений нефти, угля, железной руды, цветных металлов, на базе которых создавались крупные предприятия тяжелой промышленности. Кроме того, рядом находились Центральный, Прибалтийский, Петербургский и Польский промышленные районы, где крупная промышленность начала развиваться раньше и куда в первую очередь направлялись инвестиции. В Беларуси не было и значительных капиталов для развития промышленности.