§ 31-1. Османская империя (Турция)
3. Отставание Османской империи от Европы. Начало реформ в Турции
Могущество Османской империи было основано преимущественно на военной силе. С XVII в. все более очевидным становилось ее техническое отставание от Европы. Сигналом этого стали поражение турецких войск в битве при Карловице в 1699 г. и утрата части территории в пользу австрийских Габсбургов. Правители империи осознали необходимость изучения европейских достижений в области науки и технологий.
Во второй половине XVII и на протяжении всего XVIII в. правящие круги Турции пытались возродить военную мощь государства. С этой целью они предприняли решительные меры в отношении тех ленников, которые отказывались от выполнения воинских обязанностей. В ряде случаев доходило до смертных казней.
Одновременно османское правительство стало проявлять интерес к военному опыту и жизни европейских стран. Возник даже проект реорганизации турецкой армии по европейскому и российскому образцам. В страну начали приглашать зарубежных военных специалистов.
Заимствования были поверхностными, но и они рассматривались большинством владельцев тимаров и мусульманского духовенства как опасные новшества. Особенно негативно по отношению к европейским веяниям были настроены янычары, ощутившие угрозу своему существованию.
Поражения Османского государства в войне с Россией 1768–1774 гг. принудили власти к решительным действиям. В 1769 г. в Турцию приехал дипломат и инженер барон Франсуа де Тотт. Его задачей стала реорганизация артиллерийских войск. Он усовершенствовал пушки и повысил качество пороха, наладил работу литейного завода по производству пушечных ядер. В 1772 г. благодаря своим успехам барон де Тотт смог убедить султана открыть артиллерийское училище. Османская империя нуждалась в квалифицированных военных и инженерах. Была возобновлена деятельность школы военных инженеров, в страну пригласили специалистов из Франции и Швеции для строительства нового флота, оснащенного галионами — большими кораблями, предназначенными для продолжительных плаваний в глубоких водах, которые уже около столетия бороздили воды океанов. Первое османское военно-морское училище также было заслугой барона де Тотта.
Тем не менее Турция уже непоправимо отставала от Европы в военных технологиях. Это предопределило ее дальнейшее ослабление и военные поражения.