§ 26-1. Экономическое развитие и социальная структура европейского общества в XVIII в.

3. Научный и технический прогресс

Становление научной картины мира привело к новым техническим открытиям в разных отраслях знания. Новые изобретения имели прикладной характер. Им быстро находили применение в условиях формирования капиталистических отношений.

В 1701 г. английский агротехник Джетро Талл изобрел сеялку, которая до сих пор используется фермерами. Это произвело настоящую революцию в сельском хозяйстве. Огромное значение для морского транспорта имело изобретение англичанином Джоном Харрисоном морского хронометра — ​навигационных часов. Этот инструмент использовался для определения широты и долготы. В 1783 г. француз Жан Пьер Бланшар изобрел первый в мире парашют. В том же году братья Монгольфье сконструировали воздушный шар.

Введение газового освещения вместо масляных ламп в конце XVIII в. до неузнаваемости изменило города. Освещенные улицы появились в Англии, Германии и других европейских государствах. Люди переключились на использование газа и угля для получения энергии. Это изобретение вызвало «угольный бум» в Европе.

Самым значительным новшеством XVIII в. стало изобретение в 1769 г. парового двигателя. Появился двигатель универсального типа, который можно было использовать при работе самых разных механизмов. Животная сила заменялась угольной энергией и паровым двигателем.

Начало промышленной революции ознаменовало глобальную трансформацию всех сфер жизни общества. Постоянное внедрение технологических новшеств было направлено на удешевление продукции и повышение ее качества, а также на сокращение времени производства.

Не только научные открытия и изобретения, но также передовые технологии сыграли важную роль в становлении новых экономики и общества. К примеру, важным технологическим нововведением в сельском хозяйстве стало выращивание клевера и кормовой репы (турнепса). Эти культуры не только служили кормом для скота, но и способствовали быстрому восстановлению урожайности почвы.

В конце XVII в. землевладельцы Норфолка (Англия) изобрели систему севооборота, которая предполагала поочередный посев четырех культур (пшеницы, турнепса, ячменя и клевера) таким образом, чтобы сохранять урожайность почв. Такой метод позволял избегать нахождения земли под паром и обеспечивал постоянный доход.

Заливая в зимний период низменности, расположенные возле ручьев и рек, английские и датские фермеры предотвращали промерзание почвы в условиях относительно мягких зим. Ранние посевы на них позволили сохранять жизнь животным (ягнятам, телятам), которым раньше зимой не хватало корма.

В это же время начала закладываться система региональной специализации сельского хозяйства. В зависимости от спроса фермеры выбирали, отводить ли поля под пастбища или выращивать на них сельскохозяйственные культуры. Выведение новых пород в животноводстве привело к увеличению объемов производства шерсти, молока, кожи, мыла и жира для свечей.