§ 14. Беларусь в годы Первой мировой войны
1. Беларусь как объект геополитики.
В начале ХХ в. белорусские земли находились в составе Российской империи. Программы белорусских национальных организаций, созданных в начале ХХ в., ставили целью получение автономии Беларуси в рамках Российской демократической республики. Но царское правительство и мысли не допускало о возможности создания на окраинах империи каких-либо национальных государственных образований.
В этих условиях в апреле 1916 г. представители белорусского национального движения (А. и И. Луцкевичи, В. Ластовский) на конференциях народов России, проходивших в Стокгольме и Лозанне, обратились к народам Европы и президенту США В. Вильсону с просьбой помочь белорусскому народу «стать хозяином на своей земле».
В первой половине ХХ в. белорусские земли не раз становились объектом геополитических событий, происходивших в Европе. Летом 1915 г. территория Беларуси стала ареной событий Первой мировой войны.