§ 13. ПРОБЛЕМЫ ОПУСТЫНИВАНИЯ И ОБЕЗЛЕСЕНИЯ
Наиболее ярким примером развития опустынивания вследствие неблагоприятного сочетания естественных и социально-экономических факторов является район Сахеля. Здесь количество населения и скота значительно превысило потенциальную ёмкость этой территории.
Клуб знатоков-географов. Сахель (на арабском — берег, окраина) — переходная зона шириной до 400 км, которая простирается к югу от пустыни Сахара до саванн Западной Африки. В 1968 г. в Сахеле началась многолетняя засуха, которая продолжалась 20 лет. Это привело к снижению продуктивности полей и пастбищ, высыханию колодцев, уменьшению речного стока, падению уровня озера Чад и другим катастрофическим последствиям. Во время засухи погибло от голода свыше 250 тыс. жителей и 40 % скота. В Мали и Мавритании погибло более 90 % скота. В 80-х гг. бедствия, приносимые засухой и опустыниванием, приобрели в Африке катастрофические масштабы. Последствия этих процессов испытывают 34 африканские страны и 150 млн людей.
Поработаем с атласом. Используя материал учебного пособия и карты атласа, найдите на карте страны, входящие в зону Сахеля.
В Сахеле с севера на юг резко изменяются гидроклиматические показатели и основные типы хозяйства. С севера на юг увеличиваются осадки, снижается их изменчивость от года к году, увеличивается продолжительность влажного сезона, улучшается водный баланс в период сезона дождей. Соответственно, доля земледелия в сельском хозяйстве к югу увеличивается, а скотоводства — сокращается. Благодаря климатическим условиям при перемещении к югу увеличивается биологическая продуктивность территории и плотность населения. При этом везде численность населения превышает потенциальную ёмкость территории. Особенно сложная ситуация складывается в зоне неустойчивого земледелия с осадками 400–600 мм в год. Здесь высокая плотность населения сочетается с конфликтными интересами скотоводства и земледелия. Это вызывает усиление опустынивания (рис. 78-1).
Клуб знатоков-географов. Производительность пастбищ в Сахеле в 1,5–10 раз выше, чем в современных хозяйствах США или Австралии. Сельскохозяйственные животные в Сахеле поедают всю растительность: коровы — траву, овцы — кустарник, козы — ветви деревьев. К тому же в Сахеле на 1 км2 приходится 10 пастухов, а в современных хозяйствах США — один пастух на 100 км2.
Для борьбы с опустыниванием и наступлением Сахары ООН было принято решение о создании «Великой зелёной стены». Её длина должна составить около 7 тыс. км и протянуться от Сенегала в Западной Африке до Джибути в Восточной. Она покроет 780 млн га засушливых и полузасушливых земель между Сахелем и Сахарой. Одобренный Африканским союзом в 2007 г. проект «Великая зелёная стена для Сахары и Сахельская инициатива» объединяет более 20 африканских стран с международными организациями, исследовательскими институтами и общественными организациями. Причиной его разработки являются катастрофические прогнозы, согласно которым, если не бороться с опустыниванием, к 2025 г. будет потеряно 2/3 пахотных земель африканского континента (50 млн га). Это приведёт к вынужденной миграции 60 млн африканцев, политической нестабильности, голоду и массовой нищете на континенте.