§ 6–7-1. Российская империя в XIX — начале XX в.: экономическое развитие и реформы
2. Социально-экономическое развитие России в первой половине XIX в.
В первой половине ХIX в. Россия оставалась аграрной страной. В сельской местности жило около 90 % населения. Российская империя включала огромные и разнообразные в природном отношении территории, что дало возможность сформировать самодостаточный внутренний рынок. Отдельные регионы России стали специализироваться на производстве определенной продукции: с юга империи поставлялось преимущественно зерно, на северо-востоке развивались скотоводство и кожевенный промысел, в центре и на северо-западе — текстильное производство.
«Крепостная» мануфактурная промышленность в целом удовлетворяла потребности государства в промышленной продукции. Но промышленный переворот на Западе вывел западную технически оснащенную промышленность на такой уровень, что русское промышленное производство стало стремительно отставать. В Нечерноземье, где были достаточно развиты местные промыслы, начала развиваться новая «крестьянская» мануфактура, которую создавали крестьяне-промысловики. В такой мануфактурной промышленности стали использовать наемный труд крестьян-отходников — тех, кто временно, преимущественно в «нерабочие» в деревне зимние месяцы, уходил из сел в города, чтобы заработать на оброк помещику. Однако помещики могли в любой момент вернуть крестьян-отходников из города. Это тормозило формирование квалифицированных наемных кадров. В «крестьянских» мануфактурах осваивалась новая техника, осуществлялся переход к фабричному производству. Промышленный переворот в Российской империи начался с большим опозданием — только 1840-е гг.
В России, как и на Западе, постепенно происходила концентрация капитала путем акционирования промышленных предприятий. Наиболее распространенной формой монополистических объединений являлись синдикаты.
Внутреннее перемещение товаров осуществлялось в основном по речным путям и гужевым дорогам, продолжалось начатое еще Петром I строительство каналов, а в 1837 г. началось строительство железных дорог.
Развивалась и внешняя торговля, в которой правительство проводило протекционистскую политику, вывоз товаров (преимущественно сельскохозяйственной продукции) значительно превышал ввоз.
С формированием внутреннего и внешнего рынков, развитием торговли, переходом от натурального хозяйства к рыночному помещики стали думать уже не об обеспечении своих потребностей и минимальных потребностей крестьян, а о максимальном наращивании товарного продукта, который можно было бы продать. Это вело к усилению эксплуатации крестьян. Помещики в черноземных областях увеличивали барщину, в нечерноземных — оброк. В центральной части России наблюдалось аграрное перенаселение — земельный надел (3—4 га) не обеспечивал продовольственные потребности растущих крестьянских семей (8—10 человек). Все это приводило не только к разорению крестьянских хозяйств, но и к подрыву самих основ крепостничества.
В 1803 г. Александр I подписал «Указ о вольных хлебопашцах», предоставлявший помещикам право отпускать крестьян на волю с предоставлением им земельных участков, безвозмездно или на оговоренных условиях. Однако за все время действия указа личную свободу получили всего 1,5 % зависимых крестьян.
В 1837 г. Николай I создал Министерство государственных имуществ, которое организовало переселение государственных крестьян из густонаселенных районов, увеличило их земельные наделы, снизило подати, создало медицинские учреждения и учебные заведения. Царь прекратил практику раздачи государственных крестьян помещикам в награду за службу, что привело к существенному снижению числа крепостных, запретил отправку крестьян на каторгу, а также продажу их поодиночке, с разрушением семей. В 1842 г. Николай I принял «Указ об обязанных крестьянах». Он позволял помещикам освобождать крестьян, наделив их землей, за которую крестьянин должен был рассчитываться, выплачивая оброк (деньгами или продуктами). Освобожденные таким образом крестьяне назывались обязанными. Этот указ был проигнорирован помещиками и не привел к массовому предоставлению вольных грамот.
В 1847 г. Николай I осуществил инвентарную реформу, заключавшуюся в описи помещичьих имений и установлении максимальной нормы барщины и оброка, что должно было ограничить эксплуатацию крестьян. Однако эта реформа охватила лишь несколько губерний. На всю страну эти нововведения так и не распространились.