Всемирная история с древнейших времен до конца XVIII в. 10 класс

Период с середины XV до середины XVII в. называется эпохой Великих географических открытий. Это время стало началом европейской колониальной экспансии.

Европейцы Нового времени были не первыми, кто плавал на далекие расстояния: викинги и полинезийцы задолго до них совершали длительные морские путешествия. К концу XV в. европейцы создали новый тип морских судов — ​каравеллы, которые позволили совершать дальние путешествия. Однако европейская экспансия Нового времени не случайно вошла в историю как эпоха Великих географических открытий. Она была уникальной, так как характеризовалась быстротой и масштабностью территориального охвата. За несколько столетий европейцы установили контакты практически со всем земным шаром. Европейские мореплаватели проложили пути на Восток — ​в Африку, Индию, Юго-­Восточную Азию, на Запад — ​в Южную и Северную Америку; открыли Австралию. Европейцы также создали уникальные технологии, неизвестные другим народам. Но, самое главное, они владели огнестрельным оружием — тем преимуществом, которое определило первые успехи европейцев в покорении мира.

Колониальная экспансия была начата Португалией и Испанией. Это объясняется тем, что в XV в. эти государства стремились ликвидировать монополию итальянских торговцев Венеции и ­Генуи в Средиземноморье. Для открытия новых торговых путей они снаряжали многочисленные экспедиции.

Португальцы медленно, но верно «осваивали» западное побережье Африки. Уже в 1440-х гг. в Португалию начали поступать золото, слоновая кость и невольники с Гвинейского побережья. Это стало причиной дальнейшего продвижения португальцев на юг. Вскоре был открыт мыс Доброй Надежды и португальские корабли обогнули Африку с юга, а затем Васко да Гама достиг восточного побережья Индии.

Начало испанской экспансии положили четыре экспедиции (1492–1503) Хрис­тофора Колумба. Испанцы захватили часть Антильских островов и основали первое поселение на острове Эспаньола (Гаити). В первой половине XVI в. испанцы утвердились на обширной территории Южной и Центральной Америки.