§ 20. Зарождение капитализма
5. Предпринимательство и капиталисты
Надежда на высокие прибыли увлекала многих купцов в заморские предприятия. Они импортировали в Европу пряности, сахар, шелк и другие пользовавшиеся спросом товары.
Однако международная торговля была рискованной и дорогостоящей. Торговцу нужно было снарядить корабль и нанять команду на время долгого и опасного плавания. Он должен был также закупить большую партию товаров, не зная, какую цену заплатит покупатель в Европе.
Торговцев, которые были готовы пойти на риск в расчете на высокие доходы, стали называть предпринимателями. Нередко свой торговый капитал они вкладывали в местное производство, развивая тем самым экономики своих государств. Они также расширяли торговлю за счет установления новых контактов с различными регионами мира. Таким образом, предприниматели способствовали превращению европейской экономики из локальной системы в сложную международную.
Новые капиталисты Европы стремились не просто заработать на жизнь, но и увеличить свои богатства. Владельцы мануфактур, а позднее — фабрик и заводов, платили за сырье и работу настолько мало, насколько было возможно. Продавали же произведенную продукцию максимально дорого. Этот «капиталистический дух» можно охарактеризовать такими словами: «Дайте мне зарабатывать столько, сколько я могу».
Зарабатывать Фуггерам и другим банкирам мешала позиция католической церкви, которая осуждала ростовщичество, считая его смертным грехом и самым страшным пороком. Большинство ростовщиков-банкиров игнорировали позицию церкви. Постепенно роль религии ослабевала, что благоприятствовало росту финансового капитала и предпринимательства на территории Западной Европы.