§ 20. Зарождение капитализма
1. Истоки капитализма
Что же послужило толчком к становлению нового экономического уклада — капиталистического? Среди исследователей по этому вопросу нет единого мнения. Марксисты обращают внимание на экономику, в частности на изменение типа производства. Произошел переход от феодального способа производства, основанного на ручном крестьянском труде, к капиталистическому хозяйству с машинным производством. Технологические изобретения XV–XVI вв. в Европе, усовершенствование орудий труда, рост внутреннего рынка привели к тому, что город все больше стал нуждаться в продукции сельского хозяйства. Мелкие крестьянские хозяйства феодального типа уже не могли удовлетворить растущий спрос.
Другие исследователи полагают, что значительные изменения произошли в сознании европейцев в связи с Реформацией. Ведь реформаторы призывали к торговой и экономической активности.
Третьи видят толчок к развитию капиталистических отношений во внешних факторах. Страшная эпидемия чумы (которую называли «черной смертью») в XIV в. создала спрос на наемную рабочую силу в европейской деревне. Это способствовало ломке существовавшей феодальной системы. Падение же Константинополя в 1453 г. и, как следствие, перекрытие турками торговых путей в Азию, упадок торговли итальянских городов с Востоком ввергли Европу в торговый кризис. Европейцы нуждались в новых рынках и золоте: ведь без этого сложно было развивать экономику. Они вынуждены были искать новые пути в заморские страны, что стало причиной Великих географических открытий, колониальной экспансии, а также формирования новых рынков.