§ 20. Зарождение капитализма
2. Рост европейской экономики и торговли, развитие банковской системы
Начиная с Позднего Средневековья Европа переживала изменения, которые затронули все сферы социально-экономической и политической жизни. Стал формироваться новый строй — капиталистический. В Европе, в отличие от стран Востока, сложились два важнейших условия, необходимых для развития капитализма: возможность накопления капитала и наличие свободных рабочих рук.
Росли потребности в одежде и других товарах, для производства которых было необходимо больше рабочих. Многие люди мигрировали из сельской местности в города. Растущее городское население нуждалось в продовольствии, поэтому возросла потребность и в сельскохозяйственных рабочих. Чтобы предотвратить их переселение в города, землевладельцы должны были платить им больше и сдавать землю в аренду по более низкой цене.
Рост европейской экономики был тесно связан также с мануфактурным производством. Мануфактуры впервые появились в Италии еще в начале XIV в. Это были предприятия, основанные на разделении труда наемных рабочих. Но труд оставался ручным.
Торговцы продавали мануфактурные изделия в сельской местности, где затем покупали зерно и другие сельскохозяйственные товары для продажи в городах. Расширялись торговые связи и между странами.
Экономика Европы изменялась также благодаря развитию банков и кредитной системы. Со временем вначале в Италии, а затем и в Северной Европе возникли влиятельные династии банкиров.
Крупнейшими банкирскими домами Европы в начале Нового времени были семейства Медичи во Флоренции и Фуггеров в немецком городе Аугсбург. Богатыми ростовщиками считались жители Ломбардии. Европейские ростовщики предоставляли ссуды под высокий процент почти всем государям Европы, включая папу римского и германского императора. С XVI в. возникли не только частные, но и государственные банки.
В XV в. в Европе появились и первые биржи, которые к XVII в. были представлены практически в каждом торговом европейском городе. Слово «биржа» обозначало специальное здание для совершения финансовых и торговых сделок. Предприниматели выставляли образцы своих товаров, подписывали контракты, получали денежные кредиты, приобретали ценные бумаги, которые нередко выполняли функцию денег.
