§ 2. Первобытная история человечества
2. Проблема происхождения человека
Казалось бы, вопрос «Когда начинается человеческая история?» имеет простой ответ: «С того момента, когда появились люди». Но тогда возникает необходимость ответить на вопрос о том, откуда произошли люди, что может помочь в определении времени их появления. Это очень сложные проблемы.
По данным науки, человек появился не в один момент, а формировался в результате длительной биологической эволюции. За несколько миллионов лет наши предки в борьбе за существование приобрели черты, отдалившие их от животных и сделавшие людьми: абстрактное мышление и речь, способность к изготовлению и использованию орудий труда, устойчивые правила оказания взаимопомощи в коллективе и т. д. Точную дату появления человека привести невозможно, так как это был эволюционный процесс, растянувшийся на миллионы лет.
Эволюция шла по двум направлениям, которые мы называем антропогенезом и социогенезом, то есть биологическим и социальным развитием.
Переходным от обезьяны к человеку видом считаются австралопитеки, которые широко расселились в Африке около 4 млн лет назад. Они уже могли ходить на двух ногах, что стало основой прямохождения, а также, возможно, изготавливали самые примитивные орудия труда для добывания пищи.
Большинство ученых на основе археологических данных выделяют несколько стадий развития собственно человека.
Первым представителем человеческого рода считается человек умелый (лат. Homo habilis). Он проживал в Восточной Африке 2,5–2 млн лет назад и изготавливал первые простейшие каменные орудия. У него уже был более развитый, чем у австралопитека, мозг, но внешне он был похож на своего предка — например, его вес все еще не превышал 50 кг.
Человек прямоходящий (лат. Homo erectus) появился около 1,8 млн лет назад в Африке и расселился в Азии и части Европы. Он уже активно использовал огонь, по массе тела и объему мозга был близок к современному человеку, хотя внешне еще сильно отличался от него.
Неандерталец (лат. Homo neanderthalensis) жил 400–40 тыс. лет назад в Евразии. Именно неандертальцы благодаря своей многочисленности оставили значительное количество археологических находок, которые свидетельствуют о достаточной развитости их культуры. Еще недавно неандертальца считали прямым предком современного человека, но сейчас ученые уверенно утверждают, что он представлял собой тупиковую ветвь эволюции.
Кроманьонец был итогом развития вида человек разумный (лат. Homo sapiens), возникшего ранее, и уже соответствовал человеку современного типа (лат. Homo sapiens sapiens). Около 40 тыс. лет назад кроманьонцы появились в Европе и вытеснили неандертальцев. За несколько десятков тысяч лет ими была заселена вся Земля. Так началась история современного человека.