Бесприданница
Карандышев и тема «маленького человека» в русской литературе. А. Н. Островский по-новому переосмыслил в произведении и тему «маленького человека». В Карандышеве сочетаются комическое и зловещее. Это «маленький человек с амбициями», «запасной» жених, который не вызывает у читателя и зрителя ни жалости, ни малейшего сострадания.
Парадоксально, но именно он мог развернуть ход действия пьесы, если бы согласился на просьбу Ларисы не давать обед и уехать сразу в Заболотье. Однако Карандышев лишь жалкое подобие «сильных» этого города. Его любовь к Ларисе — это синоним тщеславия, часть большой мечты — экипаж с музыкой, роскошная женщина, возможность сорить деньгами.
Лариса, способная принять Карандышева не за богатство, а за душевные качества и жить с ним тихой семейной жизнью, разочарована и не скрывает своей неприязни к жениху: «Для меня самое тяжкое оскорбление — это ваше покровительство; ни от кого никаких других оскорблений мне не было».