§12-2. Внешнеполитическое положение Речи Посполитой во второй половине XVII — первой половине XVIII в.
3. «Потоп» 1655—1660 гг.
В 1655—1660 гг. Речь Посполитая находилась в состоянии войны со Швецией. Польские историки называют этот конфликт «первой Северной войной», или «потопом». Шведский король Карл X Густав при поддержке Пруссии в июле — октябре 1655 г. оккупировал почти всю территорию Короны. Магнаты и шляхта протестантского вероисповедания массово перешли на его сторону.
В ВКЛ кузены-протестанты Януш и Богуслав Радзивиллы подписали унию со шведским королем, которая предусматривала передачу княжества под контроль Швеции. Акт унии был подписан в августе 1655 г. в местечке Кейданы (ныне Кедайняй в Литве) более тысячи представителей шляхты.
Обращение к Швеции не было поддержано большинством магнатов ВКЛ. Они остались верны Люблинской унии и королю Яну II Казимиру Вазе. Братьев Радзивиллов не поддержала большая часть шляхетского войска, которая выступала за сохранение союза с Польшей. Витебский воевода Павел Сапега руководил борьбой против сторонников Кейданской унии. Радзивиллы потерпели поражение.
Король Речи Посполитой призвал дворянство к массовому выступлению против шведов. Активные военные действия развернулись под Варшавой, Берестьем, а затем и Копенгагеном. Дания поддержала Речь Посполитую.
Война закончилась Оливским миром, согласно которому Ян II Казимир Ваза больше не претендовал на шведский престол. Швеция закрепила за собой прибалтийские земли к северу от Западной Двины. Пруссия стала полностью независимой от Речи Посполитой страной.
Войны середины XVII в. имели трагические последствия для белорусских земель, которые находились в состоянии экономического кризиса, сопровождавшегося резким сокращением численности населения. Королевская власть ослабла, а влияние магнатов расширилось. В Речи Посполитой усилились преследования некатоликов, что привело к утрате религиозной терпимости. Все это вызвало длительный кризис государства.