История Беларуси с древнейших времен до конца XVIII в.

Первым историком Великого Княжества Литовского считается Матей Стрыйковский, который написал «Хронику польскую, литовскую, жомойтскую и всея Руси» (1582). В произведении на латинском языке раскрывается история Великого Княжества Литовского от первых литовских князей до Стефана Батория. Автор сделал стихотворные вставки о знаменитых битвах, которые произошли на белорусских землях, например, под Клецком в 1506 г., на реке Уле в 1564 г.

В ХVII в. профессор Виленского университета Альберт Виюк-Коялович написал двухтомную «Историю Литвы». Книги были изданы в Польше и Голландии на латинском языке и предназначались для иностранного читателя.

В ХІХ — начале ХХ в. польские историки считали белорусские земли частью Польши, не признавали за белорусами права иметь собственную историю. В противовес им русские историки утверждали, что Беларусь — наследственное владение российской монархии. Так сложился «западноруссизм» — концепция, которая отождествляла белорусов с русским народом.

Со второй половины ХІХ в. в Московском, Киевском и других университетах Российской империи историки стали изучать прошлое Великого Княжества Литовского. Они рассматривали Княжество как самостоятельное, не зависимое от Польши и России государство. Уроженец Гродненщины Е. Ф. Карский (1861—1931) на основании различных источников обосновал национальную самобытность белорусов как самостоятельного славянского народа с богатой культурой.

После образования БССР отечественную историю исследовали сотрудники Института белорусской культуры (Инбелкульта), организованного в 1922 г. Сотрудники Инбелкульта изучали прошлое Беларуси, культуру, право, искусство, педагогику белорусского народа. Также они проводили археологические раскопки.

С 1929 г. по сегодняшний день ведущим центром исторической науки Беларуси является Институт истории Национальной академии наук Беларуси. Ученые плодотворно исследовали аграрную реформу Сигизмунда ІІ Августа, города ВКЛ, Статуты Княжества, историю крестьянского и казацкого движений на Беларуси.

После Великой Отечественной войны белорусские историки и археологи заложили основу изучения истории нашей Родины. Благодаря их самоотверженному труду сложилось отдельное научное направление — история Беларуси. Знания о прошлом мы можем получить не только со страниц школьных пособий, но и из фундаментальных справочных изданий. Среди них — «Энциклопедия истории Беларуси» (1993—2003), «Белорусская энциклопедия» (1996—2004), энциклопедия «Великое Княжество Литовское» (2005—2006).