§ 10. Положение белорусских земель в XIV — первой половине XV в.
5. Гражданская война 1432—1439 гг. и ее результаты
После смерти Витовта 27 октября 1430 г. выборы будущего великого князя литовского должен был проводить специальный совет, в состав которого входили представители Польши и ВКЛ. Однако польский король Ягайло самостоятельно принял решение и передал власть в Княжестве своему младшему брату Свидригайле. Не все феодалы ВКЛ поддержали великого князя. Католическая знать считала, что он много внимания уделяет восточным и южным землям государства, так называемым «русским». Споры о землях Подолья привели в 1432 г. к официальной войне между ВКЛ и Польшей.
В Ошмянах 1 сентября 1432 г. было совершено покушение на великого князя Свидригайло. Заговорщиками руководил брат Витовта, северский князь Сигизмунд Кейстутович. Хотя убить князя не удалось, в Вильне была объявлена передача власти Сигизмунду. Ему присягнули западные земли Княжества и Паны-Рада ВКЛ. Заговор был поддержан польской стороной, которая надеялась на завершение конфликта на Волыни и передачу Подолья в состав Польского королевства. Основные боевые действия развернулись на Волыни и Подолье. Решающая битва произошла 1 сентября 1435 г. под Вилькомиром (ныне Укмерге, Литва) на реке Святой. Она закончилась победой армии Сигизмунда Кейстутовича.
Гражданская война 1432—1439 гг. была обусловлена неравными имущественными правами, прежде всего на землю, для всех феодалов ВКЛ. Также возникла проблема управления государством, обусловленная религиозными и территориальными ограничениями. Возникло неравенство между феодалами разных земель Княжества. Те, кто был близок к великому князю, имели больше возможностей для карьерного роста и приумножения собственности. Таким образом, представители виленского и трокского дворянства, которые в этническом отношении в основном были представителями литовских феодальных семей, стали сильнее. Православные феодалы были ограничены в правах. Возникла также проблема статуса ВКЛ в отношениях с Польским королевством : вассал или независимое государство?
Гражданская война в первой половине XV в. была результатом нерешенности социально-политических проблем в государстве. С новым князем связывались большие надежды.