История Беларуси с древнейших времен до конца XVIII в.

В раннем железном веке кровные связи начали уступать место территориальным. Постепенно начала формироваться соседская община. Управление общиной находилось в руках знати, которая любыми способами стремилась к обогащению. Войны с целью захвата накопленных запасов и людей вскоре стали обычным явлением. Об этом свидетельствует характер поселений. Основным их типом стали укрепленные городища. Они огораживались деревянными стенами, укреплялись земляными валами, рвами и крутыми холмами.

Во время войн захватывали стада животных, продукты, орудия труда и др. Часть пленных использовалась в качестве рабов. Начало формироваться «патриархальное рабство».

На юге Беларуси переход к соседской общине начался раньше, чем на севере. Этому способствовало соседство со скифами и сарматами, у которых эти процессы шли довольно интенсивно. Археологи утверждают, что на юге страны большие общинные дома, соответствующие поздней родовой общине с патриархальной семьей, исчезли в конце І тыс. до н. э.

В позднем железном веке на востоке и юге Беларуси распространился новый тип поселений — селища. Для них выбирали открытые неукрепленные места на невысоких берегах рек. Площадь селищ составляла от 2 до 10 гектаров. Рядом размещались могильники.