§ 9. Правовое государство и гражданское общество
Принципы правового государства. Становление и развитие правового государства неотделимо от становления и развития сферы прав человека, которые, в конечном счёте, стали тем центральным элементом, вокруг которого и выстроилась вся концепция правового государства.

На протяжении столетий идея всеобщих прав человека развивалась, опираясь на понятия достоинства и уважения личности. Однако потребовались усилия многих поколений, чтобы идея уважения прав была закреплена в законах. В 1215 г. английская знать и представители духовенства, приняв Великую хартию вольностей (Magna Carta), принудили короля Англии впредь править согласно закону. В Статуте ВКЛ 1588 г. нашла отражение идея разделения власти на законодательную (сейм), исполнительную (великий князь, административный аппарат) и судебную (трибунал ВКЛ, земские и подкаморские суды, выборные и независимые от администрации).

Правовое государство — это форма организации политической власти в стране, основанная на верховенстве права, разделении властей, соблюдении прав и свобод человека и гражданина. Свои основные черты и признаки концепция правового государства обрела в конце XIX — начале XX в. Права и свободы человека были признаны неотчуждаемыми, а их уважение, соблюдение и защита со стороны государства — обязательными. В правовом государстве «не закон лежит в основе прав людей, а права человека — в основе закона». Целью является обеспечение прав человека, недопущение нарушения его свободы. Этому главному положению подчинены все иные принципы правового государства.

Важнейшим условием построения правового государства является не просто провозглашение данных принципов, а их гарантированность, превращение в реальную практику отношений государства и общества, государства и человека.