§ 2-1. Неолитическая революция
4. Начало использования календаря
Календарь — это система вычисления времени, основанная на периодичности движения небесных тел: Луны и Солнца.
Первый календарь, который начали использовать люди, был лунным. Луна каждую ночь немного изменяет свой вид, и это легко наблюдать любому человеку. Полное изменение фаз Луны составляет почти 30 дней, и это достаточно легко запомнить или отметить. Найдено немало свидетельств тому, что люди делали календарные заметки, связанные с движением Луны, еще в палеолите. То есть уже тогда появились знания о лунном календаре.
До сих пор при счете времени мы используем месяц, который в среднем состоит из 30 дней. Возникла эта традиция в очень далекой древности.
Наблюдения за солнечным календарем значительно сложнее, так как их надо вести на протяжении 365 дней. При этом уже в эпоху неолита люди пользовались этим календарем. Они могли использовать свои знания для создания сложных сооружений, которые позволяли им проводить празднования летнего и зимнего солнцестояний.
Доказательством отличного знания календаря является знаменитое сооружение Стоунхендж на юге современной Англии, составленное из огромных каменных блоков — мегалитов. Его строительство началось около 5 тыс. лет назад и растянулось на сотни лет. Мегалиты расположены таким образом, что можно определить время летнего и зимнего солнцестояния. Считается, что это было необходимо для проведения религиозных обрядов.
Важное значение календарные знания приобрели в связи с развитием земледелия. Ведь земледельцу надо было точно знать, когда готовиться к началу работ, учитывать развитие погодных явлений для каждого сезона, например, чтобы вовремя собирать урожай перед наступлением неблагоприятных периодов. Использование календаря стало необходимым итогом «неолитической революции».
Дальнейшее формирование календарей происходило в период становления первых цивилизаций. Календарные знания наших далеких предков мы используем до сих пор.