§ 13. Геополитическое положение Беларуси в XIX в.
6. Результаты войны для Беларуси.
Военная кампания 1812 г. принесла Беларуси огромные людские, материальные и культурные потери. Обезлюдели многие города, местечки и деревни, оказавшиеся в зоне боевых действий и движения войск. Голод и болезни привели к гибели около 1 млн человек. В городах Беларуси численность населения сократилась в 2–3 раза. Например, если в 1811 г. в Минске насчитывалось 11 200 жителей, то в конце 1812 г. осталось всего 3480 человек. Пришло в упадок сельское хозяйство. Сократились посевные площади и поголовье скота, особенно лошадей.
Несмотря на военные бедствия, белорусские губернии после изгнания французов не были освобождены от рекрутских наборов и поставок на нужды армии. Крестьяне были обмануты в своих надеждах получить освобождение от крепостной зависимости после разгрома армии Наполеона.
12 декабря 1812 г. Александр I подписал манифест, провозглашавший «забвение прошлого, всеобщее прощение». Конфискованные имения были возвращены их владельцам. Шляхта в Вильне устроила бал в честь императора России в том же зале, где несколько месяцев назад давали бал в честь Наполеона. Преследование участников войны против России и тех, кто служил при Наполеоне в органах управления, прекратилось.
С окончанием войны с Францией геополитическая ситуация в Европе изменилась в пользу России. В 1815 г. Александр I на территории центральной Польши создал Царство Польское и предоставил ему автономию и конституцию. У полонизированной шляхты Литвы и Беларуси появились надежды на присоединение к нему белорусско-литовских земель. Среди ополяченной шляхты и интеллигенции созревала идея возрождения Речи Посполитой в границах 1772 г. Она стала определяющей в общественной жизни Беларуси на ближайшие десятилетия.