Всемирная история ХІХ — начало ХХІ в. 11 класс

Период экономической стабилизации в Европе и США закончился 24 октября 1929 г. В этот день произошел крах на Нью-Йоркской бирже — обвальное падение курса ценных бумаг. Начался затяжной мировой экономический кризис 1929—1933 гг., не знавший себе равных ни по продолжительности, ни по глубине. Отсюда его название — Великая депрессия. Поскольку мировая финансовая система все более привязывалась к доллару, она попадала в зависимость от экономической стабильности в США. Германия, например, не в состоянии была осуществлять репарационные платежи без международных кредитов, главным образом со стороны США. Между тем американские банки прекратили предоставлять займы и потребовали выплаты зарубежных долгов.

Основными причинами кризиса стали экономический бум 1920-х гг. и индустриальное перепроизводство. В результате появилось много финансовых пирамид и спекулятивных фирм. Особенно популярными стали так называемые маржевые займы — можно было купить акции в кредит, заплатив только 10 % от их стоимости, но брокер мог потребовать выплаты всей стоимости акции в течение 24 часов, что и произошло, как по команде, 24 октября 1929 г. А в пятницу 25 октября 1929 г. случилось обвальное падение курса ценных бумаг на Нью-Йоркской фондовой бирже, так как все продавали акции, не имея возможности заплатить их полную стоимость. Началось массовое банкротство банков и предприятий. Это позволило международным банкирам скупить конкурирующие банки и крупные американские компании. С самого начала всю тяжесть разразившегося кризиса почувствовали малообеспеченные люди. Только в Нью-Йорке в январе 1933 г. умерло от голода 2 тыс. человек.

Количество произведенных товаров на рынке превосходило покупательную способность населения. В результате складские запасы произведенных товаров росли, как и запасы угля и нефти. Для ограничения падения цен стали уничтожать продукты питания, в то время как население страдало от голода. Например, в Бразилии кофе сжигали в качестве топлива для поездов.

Наибольший спад производства (более чем на 50 %) наблюдался в США и Германии. Отзывать кредиты из Германии Соединенные Штаты начали уже в 1928 г., а в 1929 г. было принято решение и вовсе прекратить кредитование. Но когда А. Гитлер в ответ отказался платить репарации, ни Англия, ни Франция не предъявили ему претензий. В мае — июне 1933 г. и США, и Великобритания возобновили кредитование Германии. Таким образом осуществлялось финансирование нацистской партии и лично А. Гитлера. К 1933 г. под контролем американского финансового капитала оказались ключевые отрасли германской промышленности и крупные банки.

В Великобритании спад производства составил 25 %. На Францию кризис обрушился чуть позже и продолжался до 1936 г. В результате в стране объем промышленного производства сократился на 44 %. В Италии промышленное производство снизилось на 30 %. Массовый голод, безработица, нищета и самоубийства отчаявшихся людей стали типичными проявлениями кризиса.

Масштабы безработицы превысили все мыслимые пределы (только в США к 1933 г. было около 13 млн безработных), уровень жизни катастрофически падал, и многие правительства не без оснований опасались мощного социального взрыва. В некогда процветающих западных городах люди спали в парках на лавках и выстраивались в очереди, чтобы получить обед в благотворительных кухнях. Многие воротилы бизнеса потеряли состояния и оказались в полной нищете.

По мере развития Великой депрессии многие люди потеряли веру в способность демократических правительств решать их проблемы. Нищета и безнадежность создали плодородную почву для политических деятелей, предлагавших радикальные решения. Коммунисты предсказывали близкий крах капитализма. Националистически настроенные экстремисты говорили о кризисе демократии и превозносили преимущества авторитарного правления.

И тем не менее западные демократии, впервые став на путь государственного регулирования экономической и социальной жизни, вышли из кризиса и при этом сохранили основные ценности и демократические завоевания предыдущих лет, смогли остановить распространение фашизма в собственных странах. Концепции и институты государственного регулирования, сложившиеся в то время, просуществовали до 1970-х гг.