§ 22-1. Встреча цивилизаций
2. Ранние морские путешествия
Начало эпохе Великих географических открытий положила Португалия. Эта страна не имела выхода в Средиземное море, поэтому не могла напрямую торговать с Азией. Бо́льшую часть пряностей и прочих товаров из Индии и Китая в порты Восточного Средиземноморья доставляли по суше арабские купцы. А затем итальянские корабли перевозили эти товары по Средиземному морю в Европу.
В XV в. правившие Португалией короли стремились укрепить могущество своего государства. Они всячески поддерживали путешествия, целью которых был поиск богатств, особенно золота. Монархи прекрасно понимали, что единственный способ получить доступ к приносящей выгоду торговле специями — поиск новых торговых путей.
Большой вклад в создание португальской торговой империи внес принц Энрики Мореплаватель (1394–1460). Он основал на юге Португалии специальную школу для подготовки моряков и организовал ряд морских экспедиций к северо-западным берегам Африки.
Поначалу португальцы пытались проложить новые торговые пути, завоевывая прибрежные города в Северной Африке. Ведь именно сюда из глубин материка караваны доставляли через Сахару золото, слоновую кость и другие товары. Но к этому времени африканская торговля золотом пришла в упадок. Тогда португальцы решили сами отправиться к «источнику» драгоценного металла, начав медленное продвижение вдоль Западноафриканского побережья.
Это был очень опасный путь. Океанические течения и ветры часто сносили суда на прибрежные скалы. Чтобы избежать опасности, португальцы направились на запад от Португалии и открыли в Атлантическом океане две группы островов – Азорские и Мадейра. Отсюда попутные ветры и течения благополучно доставили их суда к Западноафриканскому побережью, где португальцы основали фактории.
Здесь они скупали у местного населения золото и слоновую кость. Этот район Африки европейцы стали называть Золотым Берегом. Начался вывоз в Португалию африканских рабов. По инициативе Энрики Мореплавателя в 1441 г. португальские торговцы закупили первую партию рабов. В последующие 300 лет работорговля достигла огромных масштабов и стала причиной разрушения многих африканских государств.
После смерти принца Энрики морские экспедиции были временно приостановлены. Но вступивший на престол в 1481 г. король Жуан II мечтал о создании богатой торговой империи в Азии. Для этого необходимо было найти морской путь вокруг Африки, что позволило бы Португалии напрямую торговать с Индией и Китаем.
В 1488 г. Бартоломеу Диаш обогнул южную оконечность Африки и назвал ее мысом Штормов. Жуан II переименовал это место в мыс Доброй Надежды, верно предполагая, что Диаш открыл путь в Индию. Чтобы убедиться в своем предположении, король снарядил новую экспедицию. В 1497–1499 гг. Васко да Гама на четырех кораблях обогнул мыс Доброй Надежды, достиг индийского порта Каликут и вернулся с большим грузом пряностей обратно в Лиссабон. Так был проложен морской путь в Индию вокруг Африки.
Если португальцы были первыми европейцами, соприкоснувшимися с народами Африки южнее Сахары, то испанцы первыми вошли в контакт с цивилизациями Америки.
Испания с завистью наблюдала за успехами соседней Португалии и желала сама заняться выгодной торговлей пряностями с Азией. Не менее важной для испанской королевы Изабеллы, отличавшейся религиозностью, была возможность распространения христианства. Христофор Колумб, мореплаватель из Генуи, убедил королеву в том, что, плывя в западном направлении через Атлантику, можно достичь берегов сказочно богатой Азии.
3 августа 1492 г. из испанского порта Палос на поиски западного пути в Индию и Восточную Азию отправились три каравеллы Колумба. 12 октября путешественники, преодолевшие все трудности пути, были вознаграждены: они увидели землю. Убежденный в том, что экспедиция достигла Восточной Индии, Колумб назвал аборигенов «индейцами» и с радостью принял золотые предметы, которые те преподнесли ему. В действительности же Колумб достиг островов Багамской группы у побережья Америки, названных впоследствии Вест-Индией.
В трех последующих путешествиях Колумб открыл и исследовал Кубу и Эспаньолу (Гаити), Ямайку и другие острова Карибского моря, восточное побережье Центральной Америки и берег Венесуэлы в северной части Южной Америки. Кроме того, на острове Эспаньола он основал постоянную колонию. Но Колумб так никогда и не узнал, что достиг не Восточной Индии, а Америки. Его открытия предоставили Испании возможность колонизовать огромный континент.
Последующие географические открытия показали, что Колумб открыл новый континент. Мореплаватель Америго Веспуччи, флорентиец по происхождению, представлявший банк Медичи в Испании, принял участие в нескольких экспедициях к берегам Южной Америки. Веспуччи первым высказал предположение, что эти земли – новая часть света, поэтому и дал им название «Новый Свет». В 1507 г. картографы назвали континент Америкой в честь Америго Веспуччи.
Вскоре испанские экспедиции охватили весь регион Карибского моря. В 1513 г. испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон первым из европейцев ступил на землю, которую назвал Флоридой. В том же году Васко Нуньес де Бальбоа впервые прошел через влажные джунгли Центральной Америки (Панамский перешеек) и достиг берега Тихого океана.
В 1519 г. испанская экспедиция под руководством Фернана Магеллана отправилась на поиски западного морского пути к Молуккским островам. Испанские корабли пересекли Атлантический океан, обогнули Америку с юга и вышли в Тихий океан через узкий пролив, до сих пор носящий название «Магелланов». Экспедиция Магеллана совершила первое в мире кругосветное путешествие. Только в 1577–1580 гг. английский мореплаватель Фрэнсис Дрейк совершил второе (после плавания Магеллана и его спутников) кругосветное плавание.