География. 11 класс

Зона многолетней мерзлоты на Земле охватывает около 35 млн км², или почти 25 % суши. Она занимает значительную часть Евразии, Северной Америки, Антарктиду и её шельфовую зону, все острова Северного Ледовитого океана и часть высокогорных областей. Толща многолетнемёрзлых пород неоднородна. В ней часто встречаются включения льда различной формы и мощности. Особенно крупными бывают слои ископаемого льда, образовавшегося в эпоху оледенения и перекрытого рыхлыми отложениями.

На многолетней мерзлоте лежит слой грунта, оттаивающий летом и замерзающий зимой. Он называется деятельным слоем. Его мощность колеблется от нескольких сантиметров до 5–7 м. Она зависит от климатических условий, состава горных пород, растительного покрова, экспозиции склонов и других факторов.