§ 13. Политическое развитие славянского мира в Средневековье

1. Появление славян и начало славянской государственности

Ученые относят появление славян к первой половине I тысячелетия и отмечают, что они населяли Центральную и Восточную Европу. Более точно определить территорию первоначального проживания славян пока сложно. Чаще всего считается, что славяне проживали между реками Лабой (современная Эльба) и Вислой, Днепром и Днестром, к северу от Карпат. Однако вопрос об их прародине остается открытым. Одна из последних теорий говорит о том, что старейшая архео­логическая культура, соотносимая со славянами, обнаружена в белорусском Полесье и датируется IV в.

Славяне стали быстро расселяться в Европе. В начале VI в. они появились на Дунае, откуда прошли на Балканы. Славяне заселили и территорию современных Чехии и Польши. Некоторые племена поселились на Днепре и далее на север. В ходе Великого переселения народов происходил процесс этнической дифференциации, в результате которого выделились восточные, южные и западные славяне. До сих пор славяне, говорящие на близких языках, остаются самой многочисленной языковой группой Европы. Именно близость языка позволила автору «Повести временных лет» выделить славян среди других племен.

В ходе расселения славянам пришлось не только завоевывать новые земли, но и отражать нападения неприятеля. Постепенно в ходе вой­н происходило накопление богатств отдельными племенами. Это привело к появлению имущественного и социального неравенства, выделению военного лидера племени (князя) и его дружины.