*Н. С. Лесков
Начало творческого пути. Николай Лесков пришёл в литературу довольно поздно, после тридцати лет, в знаковый год отмены крепостного права в России. В январе 1861 года Н. С. Лесков поселился в Петербурге с желанием посвятить себя литературной и журналистской деятельности. Он начинает печататься в газете «Русская речь» и журнале «Отечественные записки», становится постоянным сотрудником газеты «Северная пчела», где его статьи и очерки сразу замечают. Реализуется и давнишняя страсть Лескова к путешествиям. В 1862 году в качестве корреспондента газеты «Северная пчела» он едет за границу — в Польшу, Западную Украину, Чехию, изучает искусство и быт западных славян. Эта поездка закончилась посещением Парижа. А весной 1863 года Н. С. Лесков вернулся в Россию. Но успех и признание были только кажущимися. Первые шаги Н. С. Лескова в литературе начались с невероятного скандала, который преследовал его до конца дней.
В 1864 году он опубликовал свой первый роман «Некуда», в котором позволил себе критику нигилизма. Радикальные взгляды нигилистов не могли быть приняты Н. С. Лесковым, воспитанным на традиционных духовных ценностях. Писатель хотел показать заблуждения, но не пороки своих героев. Однако после трагической фигуры нигилиста Евгения Базарова, представленной в романе «Отцы и дети», прогрессивные слои русского общества, особенно студенчество, враждебно приняли роман Н. С. Лескова, обвинив автора в антидемократических идеях и даже пособничестве III отделению полиции. После романа Н. С. Лесков долгое время мог публиковаться только во второстепенных газетах и журналах. До конца жизни он так и остался не понятым ни профессиональными критиками, ни большинством читателей.