*§ 51—2. Свойства живого вещества
Существование в виде организмов
Живое вещество проявляет значительно большее морфологическое и химическое разнообразие, чем неживое. В природе известно более 2 млн органических соединений, которые входят в состав живого вещества. Живое вещество представлено разными видами организмов, каждый из которых имеет свой собственный генотип, свои морфологические и физиологические особенности. Размеры организмов колеблются от 2 нм до 100 м.
Наиболее мелкие организмы — это бактерии и протисты. Среди животных — некоторые представители ракообразных и паукообразных. Самое маленькое цветковое растение — ряска рода Вольфия (менее 0,4 мм). Самые крупные животные — киты (длина тела синего кита достигает 33 м, а масса тела может превышать 150 т), из растений самые большие — секвойи (до 100—115 м в высоту и 12 м в диаметре).