Всемирная история ХІХ — начало ХХІ в. 11 класс

28 июля 1914 г. Австро-Венгрия объявила войну Сербии. Военный стратегический план Германии, разработанный еще в 1905 г. под руководством генерала А. Шлиффена, предполагал кратковременную «молниеносную войну» на Западном фронте. Главным для немецкого командования было не допустить войны на два фронта, поэтому Германия в ультимативной форме потребовала от России приостановить мобилизацию и, не дожидаясь ответа, объявила ей войну 1 августа 1914 г. Затем предъявила ультиматум Бельгии, потребовав беспрепятственного прохода для своих войск к французской границе. Третьего августа последовало объявление войны Франции. Как только немецкие войска перешли бельгийскую границу, Великобритания объявила 4 августа войну Германии, что для Вильгельма II было абсолютной неожиданностью. Спустя два дня войну России и Бельгии объявила Австро-Венгрия.

Россия начала военные действия и захватила почти всю Восточную Пруссию, не закончив мобилизацию. Немцам пришлось снимать войска с Западного фронта, Париж был спасен от немцев, хотя русские войска в итоге оказались разгромлены. Германии пришлось воевать на два фронта, план «молниеносной войны» провалился.

Одновременно с Восточно-прусской операцией разворачивалась Галицийская битва (август — сентябрь 1914 г.). Русская армия взяла Львов, однако для дальнейшего продвижения на Краков не хватало мобилизационных ресурсов и боеприпасов. Проблема с боеприпасами в русской армии была решена только в 1916 г. После Галицийской битвы в связи с огромными потерями войска Австро-Венгрии надолго утратили боеспособность.

В ходе Варшавско-Ивангородской и Лодзинской операций в октябре — ноябре 1914 г. угроза вторжения русской армии в Германию была снята, фронт зафиксирован на польской территории. В результате кампании 1914 г. наметился перевес в пользу Антанты, но противники были обескровлены и перешли к позиционной войне.

В войну на стороне Германии в октябре 1914 г. вступила Турция, в сентябре 1915 г. — Болгария, в апреле 1915 г. — Италия. Образовались новые фронты в Закавказье, Месопотамии, Сирии, Дарданеллах и на юге Европы.

Союзнические обязательства между Османской империей, Германией и Австро-Венгрией в случае войны в Европе были установлены тайным германо-турецким соглашением от 20 июля 1914 г. Существенное значение для хода войны имело присутствие в зоне боевых действий христианского населения (армяне, ассирийцы), которое враждебно относилось к турецким властям. В конце 1914 — начале 1915 г. русской Кавказской армии удалось сорвать планы Османской империи по захвату Северной Персии и российского Закавказья. Турки захватили Тебриз, но не смогли его удержать. Под ударами русских войск они были вытеснены из Персии, после чего боевые действия перенеслись на турецкую территорию. Военные действия 1915—1916 гг. привели к дальнейшему продвижению русских войск вглубь османской территории.

Боевые действия в ходе войны на Кавказском фронте сопровождались резким обострением межконфессиональных и межэтнических отношений на территории Османской империи, что вылилось в организованное турецкими властями массовое уничтожение и депортацию христианского населения (геноцид армян, ассирийцев, понтийских греков).

В кампании 1915 г. Германия сосредоточила все силы на русском фронте с целью вывести Россию из войны, так как воевать на два фронта она не имела достаточных сил. В начале 1915 г. у нее было значительное превосходство над Россией в технике: в 2,5 раза в пулеметах, в 4,5 раза в легкой артиллерии и в 40 раз в тяжелой артиллерии. Помимо этого, Германия имела разветвленную железнодорожную сеть, что обеспечивало маневренность немецких войск между Восточным и Западным фронтами. К тому же в немецкой армии были железная дисциплина и великолепно обученная пехота, тогда как Россия столкнулась с серьезными трудностями.

После кровопролитных сражений 1914 г. серьезно пострадал кадровый состав солдат и офицеров русской армии. Потери восполнялись за счет плохо обученных новобранцев, как правило, из крестьян. Наблюдались проблемы с поставками вооружения и снаряжения. В течение войны российская промышленность не сумела обеспечить потребности войск в стрелковом оружии — винтовках и пулеметах. Войска испытывали недостаток в боеприпасах — катастрофически не хватало винтовочных патронов и снарядов. Правительство прибегало к заказам из-за рубежа на зачастую невыгодных условиях. Российская кавалерия, на которую возлагались большие надежды, в условиях позиционной, «окопной» войны фактически оказалась бесполезной.

В ходе немецкого наступления 1915 г. Россия утратила промышленно развитые западные провинции, что отрицательно сказалось на обеспечении 10-миллионной русской армии. 25 % локомотивного парка вышло из строя или было захвачено противником. На Западном фронте шла вялая позиционная война, что хорошо описано немецким писателем Э. М. Ремарком в романе «На Западном фронте без перемен» (1929).

В начале 1916 г. немцы активизировали свои действия на Западном фронте. В результате изнурительных боев в районе Вердена (Лотарингия) 21 февраля — 18 декабря 1916 г. обе стороны потеряли около 1 млн человек. Париж снова был спасен русской армией, так как в мае 1916 г. началось новое наступление на Восточном фронте — Брусиловский прорыв, наступательная операция русских войск под командованием А. А. Брусилова.

Между тем в феврале 1917 г. Германия развернула неограниченную подводную войну против Великобритании с целью уничтожения британской торговли, чтобы уморить британцев голодом, так как страна в большой степени зависела от импорта продовольствия. Немецкие подводные лодки действовали весьма успешно и нанесли значительный ущерб британскому военно-морскому флоту. Это обстоятельство ускорило вступление в войну Соединенных Штатов.