§ 25. Европейский абсолютизм
2. Становление абсолютистских государств
В XVII–XVIII вв. в Европе появилась новая форма государственной власти — абсолютная монархия, при которой вся власть (законодательная, исполнительная и судебная) принадлежала монарху. Сословно-представительная монархия, при которой некоторые сословия участвовали в управлении государством, перестала отвечать нуждам национальных государств.
Становление классового общества в противовес сословному делению, развитие капиталистических отношений, введение системы постоянного налогообложения, а также научная революция содействовали оформлению абсолютизма. Научные представления о том, что Солнце является центром нашей части Вселенной, были переложены на сферу политики, которая стала объясняться исходя из естественного порядка вещей. Не случайно король Франции Людовик XIV называл себя «королем-солнцем»: тем самым он указывал, что монарх находится в центре политической системы. Популярность централизованных государств с абсолютной властью монарха укрепляли надежды на порядок и безопасность, которые питали европейцы, уставшие от войн и разрухи.
Наиболее яркий пример абсолютизма — Франция периода правления короля Людовика XIV (1643–1715). Военные успехи Франции, доходы от заморских владений, особенно от плантаций сахарного тростника из французских колоний Карибского моря, создали необходимую материальную базу для неограниченной власти монарха. Роскошь французского двора стала символом успеха управления государством и образцом для подражания. Еще одним символом величия власти монарха стало строительство пышного дворца — Версаля.
Однако почва для французского абсолютизма была подготовлена ранее. Кардинал Ришелье, будучи первым министром с 1624 г., ослабил позиции аристократии и независимых протестантских городов.
23-летний Людовик предпочел управлять страной самостоятельно. В период своего правления он никого не назначал на должность первого министра. Недовольную аристократию он задобрил денежными выплатами, освобождением от уплаты регулярных налогов и государственными должностями. Людовик XIV сумел окружить себя талантливыми людьми, такими как министр Жан Батист Кольбер. Ж. Б. Кольбер вел политику, направленную на укрепление внутренней экономики и ее защиту от конкуренции товаров из других государств. Однако даже умелая протекционистская политика Ж. Б. Кольбера не смогла уберечь Францию от разорения. Тем не менее преемники Людовика XIV продолжили политику абсолютизма.
Многие европейские государства стали копировать экономический и военный курс французского короля. Использовали его опыт дружественные Франции германские государства Священной Римской империи. Даже самые небольшие из них стремились строить миниатюрные копии Версаля, иметь постоянную армию, государственную церковь и проводить протекционистскую политику.
Другие страны Европы не заимствовали напрямую французские институты абсолютизма, но действовали в направлении укрепления королевской власти. Примером такого государства может служить Англия.