§ 26-2. Американская революция

1. Причины и предпосылки

В первой половине XVIII в. английские колонии в Америке имели возможность развиваться самостоятельно — ведь метрополия была слишком занята ведением вой­н в Европе. В большинстве колоний губернаторы, которых назначал король, контролировали торговлю, назначали судей и других чиновников. Каждая колония имела свое собственное выборное собрание, которое могло принимать законы, касающиеся местных дел. Оно утверждало также жалованье чиновников, включая губернаторское, и взимало налоги на нужды местного управления.

Однако Англия полностью контролировала колониальную торговлю. Еще в XVII в. английский парламент принял целый ряд «Навигационных актов», отражавших меркантилистские интересы метрополии. Один из таких актов требовал от колониальных торговцев перевозить товары только на английских судах. Другие предписывали импортировать товары из Европы только через Англию, где выплачивался таможенный сбор в пользу английской короны. В дополнение ко всему такие колониальные товары, как сахар, хлопок и табак, разрешалось поставлять только в Англию.

С одной стороны, «Навигационные акты» приносили пользу как колониям, так и метрополии. Колонии развивали свою кораблестроительную промышленность, а отсутствие иностранной конкуренции помогало колониальным купцам успешно вести свой бизнес.

С другой стороны, далеко не все купцы Новой Англии были довольны «Навигационными актами». Это относилось прежде всего к тем предпринимателям, которым нужно было покупать сахар и патоку. Они могли приобретать эти продукты только из британской Вест-­Индии. Очень часто купцы незаконно ввозили их из французской Вест-­Индии.

После окончания в 1763 г. Семилетней вой­ны британская политика в отношении американских колоний резко изменилась. Вой­на принесла Англии большие долги. Кроме того, корона должна была сохранять вой­ска в Северной Америке, чтобы защитить обширные территории, недавно отнятые у Франции. Король Георг III и его министры считали, что американские колонии должны сами оплачивать свою безопасность. Поэтому король заставил парламент принять ряд законов, чтобы повысить доходы, получаемые от колоний. Одним из них стал «Почтовый акт» 1765 г.

Новый акт облагал налогом множество товаров: от газет, нотариальных документов и завещаний до игральных карт и костей. Население Великобритании, да и других стран Европы, на протяжении столетий выплачивало подобные налоги. Но в американских колониях «Почтовый акт» вызвал гневную реакцию.

Делегаты от девяти колоний съехались в Нью-­Йорк, чтобы высказать протест и обсудить проблему. Они заявили, что колонисты, подобно другим британским подданным, должны иметь право одобрять или не одобрять вводимый налог, у английского парламента нет права облагать их налогом, так как колонии не представлены в парламенте своими депутатами. Следовательно, только колониальные собрания имеют право вводить налоги в колониях.

Когда английское правительство все же попыталось навязать «Почтовый акт», крупнейшие колониальные города были охвачены волнениями. Колонисты месяцами бойкотировали британские товары и в конце концов заставили парламент отозвать непопулярный акт. Однако Англия по-прежнему настаивала на своем праве облагать колонии налогами.

В 1765–1775 гг., особенно после того как парламент ввел очередные налоги и попытался усилить британский контроль над колониями, отношения между Британией и ее американскими колониями ухудшились. В 1773 г. группа жителей Бостона явно продемонстрировала свое недовольство британской политикой. Переодетые в индейцев, они потопили груз чая в бостонской гавани. Многие колонисты приветствовали «бостонское чаепитие». Британское правительство расценило это событие как открытое неповиновение и бунт. В 1774 г., чтобы наказать мятежный город, парламент принял серию законов, которые колонисты назвали «Недопустимыми актами». Порт Бостона был закрыт, были усилены военные гарнизоны в колониях.

В ответ на это в сентябре 1774 г. делегаты от всех колоний, за исключением Джорджии, собрались на I Континентальный конгресс в Филадельфии. Они призвали жителей Бостона игнорировать «Недопустимые акты» и бойкотировать все британские товары. Делегаты договорились собраться на II Континентальный конгресс весной 1775 г. Однако к тому времени ситуация резко изменилась: в апреле 1775 г. произошли первые вооруженные столкновения между колонистами и британскими солдатами, что и положило начало Вой­не за независимость.

2. Война за независимость североамериканских колоний Англии

Вой­ну за независимость североамериканских колоний Англии можно рассматривать как гражданскую вой­ну колоний с Англией и одновременно как международный конфликт между Англией и Францией.

В ходе американской революции англичане сначала имели военное превосходство над колонистами. Королевская армия была хорошо обучена, и вой­ска легко захватили большинство американских городов. В армии колонистов было мало обученных офицеров, к тому же солдаты были плохо снаряжены. Иногда колонии отказывались сотрудничать друг с другом, кто-то в колониях и вовсе не поддерживал революцию.

Тем не менее американцы обладали рядом важных преимуществ. Прежде всего они были патриотами и сражались на собственной территории. Англичане, наоборот, находились за тысячи километров от дома. Недели и месяцы уходили у них на то, чтобы доставить необходимое военное снаряжение из Англии к месту боевых действий. Более того, хотя англичане и удерживали города, колонисты отступили в сельскую местность и вели партизанскую вой­ну.

В конце концов благодаря таланту блестящего военного лидера Джорджа Вашингтона, землевладельца из Вирджинии, колонии были объединены. Сначала армия Дж. Вашингтона терпела поражения. Но он быстро и успешно реорганизовал силы повстанцев и смог одержать первые важные победы.

Зима 1777–1778 гг. стала переломным моментом в вой­не. Американская армия, тайно оснащенная Францией, нанесла поражение англичанам в битве под Саратогой в октябре 1777 г. Эта победа убедила французов в возможности оказать колониям официальную поддержку. В феврале 1778 г. Франция признала независимость колоний и заключила с ними союз. Она объявила вой­ну своему старому врагу — ​Великобритании, отправив деньги и вой­ска в помощь повстанцам.

В 1781 г. Дж. Вашингтон с помощью французской армии  заставил британскую армию капитулировать в Йорктауне (штат Вирджиния). И хотя Георг III хотел продолжать вой­ну, парламент все же вынудил его заключить в 1783 г. мирный договор, который признавал независимость Соединенных Штатов Америки.

3. Создание Соединенных Штатов Америки

С началом военных действий между британской армией и американскими колонистами в мае 1775 г. в Филадельфии представители всех колоний собрались на II Континентальный конгресс. Одни делегаты все еще надеялись достичь компромисса с британской короной. Другие, более радикально настроенные, настаивали на борьбе за независимость. Наконец 4 июля 1776 г. была принята Декларация независимости, которая объясняла причины отделения колоний от Великобритании.

Декларация провозглашала образование независимого государства — ​Соединенных Штатов Америки. Ее текст был подготовлен в основном Томасом Джефферсоном из Вирджинии. Вдохновленный идеями Дж. Локка, Т. Джефферсон писал, что люди имеют определенные естественные права. Вслед за приверженцами теории общественного договора он также считал, что государство возникло из соглашения между правителем и управляемыми. Правитель пользуется властью настолько долго, насколько долго с этим согласны его подданные. В Декларации независимости заявлялось, что Англия постоянно и сознательно угнетала колонии, следовательно, колонисты имеют право восстать.

4. Конституция США

Молодое государство столкнулось с целым рядом серьезных проблем. Прежде всего необходимо было организовать общеамериканскую систему управления, которая связала бы 13 штатов воедино и сохранила бы только что завоеванные свободы. В 1781–1789 гг. Конгресс, созданный в соответствии с конституционным актом «Статьи конфедерации», имел весьма ограниченную власть. Он даже не мог собирать налоги. Бо́льшая часть политической власти оставалась у отдельных штатов.

Дж. Вашингтон и его приверженцы понимали, что молодое государство столкнется с серьезной опасностью, если штаты не будут сотрудничать между собой. Кроме того, Великобритания все еще представляла угрозу, так как отказалась вывести вой­ска из нескольких пограничных гарнизонов. В 1787 г. представители штатов собрались в Филадельфии, чтобы пересмотреть «Статьи конфедерации». Было решено создать новую конституцию. В 1791 г. конституция была дополнена «Биллем о правах», который гарантировал личные свободы граждан.

Создателей конституции вдохновляли идеи Дж. Локка и Ш. Монтескьё о разделении властных полномочий. Соответственно в США вводились три отдельные ветви власти: законодательная — ​Конгресс, состоявший из Палаты представителей и Сената; исполнительная — ​президент; судебная — ​Верховный суд.

Конституция устанавливала систему сдержек и противовесов в отношениях между ветвями власти. Например, президент имел право назначать высших должностных лиц и подписывать договоры, но для этих действий требовалось одобрение Сената. Прежде чем законопроект станет законом, его должны были одобрить обе палаты Конгресса, а также президент. Верховный суд, в свою очередь, пользовался правом решать, является ли закон конституционным.

С принятием Конституции в Америке закончилась революционная эра. На политической карте мира появилась независимая демократическая республика. Американская революция имела последствия, выходившие далеко за пределы Соединенных Штатов. Для многих людей в Европе и других частях света события, произошедшие в Северной Америке, символизировали драматическую борьбу за свободу. Колонисты порвали с могущественной метрополией и создали систему правления, которая на практике осуществила идеи Просвещения. В последующие годы Декларацию независимости и Конституцию США использовали в качестве образца многие народы мира, боровшиеся за свою независимость. Вой­на за независимость во многом вдохновила деятелей Великой французской революции.

Однако не все американцы приветствовали революционные преобразования. Около 60 тыс. сторонников британского правления вынуждены были бежать из США. В новой демократической республике  официально закреплялось рабство, а интересы коренного населения Америки не учитывались.

Принятие Конституции США обозначало окончание революционного периода в истории Америки. Была создана новая республика, основывающаяся на принципах демократии. За событиями в Америке следил весь мир: многим людям, в частности европейцам, революционные события в Северной Америке показали, как может разворачиваться борьба за свободу. Колонистам удалось претворить в жизнь принципы идеологии Просвещения, воплотив их в новой системе правления Соединенными Штатами. Декларация независимости и Конституция США в дальнейшем стали образцом для многих народов, желавших отстоять свою независимость. Военные события оказали также значительное влияние на деятелей Великой французской революции. 

Вопросы

1. Охарактеризуйте положение английских колоний в Северной Америке. Как вы можете объяснить причины конфликтов между колониями и метрополией?
2. Перечислите сильные и слабые стороны английской армии и армии колонистов. Как вы думаете, почему колонисты смогли одержать победу?
3. Почему США называли государством нового типа? Чем оно отличалось от других государств? Аргументируйте свою точку зрения.
4. С какими проблемами столкнулись США? Каким образом они преодолевали эти проблемы?
5. Составьте схему государственного управления США, установленного Конституцией 1787 г. С помощью дополнительных источников информации определите, какие положения данной Конституции действуют в США до сих пор.
6. Подготовьтесь к дискуссии по вопросу: «Можно ли считать Вой­ну за независимость североамериканских колоний революцией?». Подумайте, какими аргументами вы будете подтверждать свою точку зрения.
7. С помощью дополнительных источников информации узнайте, кого называют отцами-­основателями США и почему.