Единство сатирического и лирического начал в поэме

  Поэма в понимании Гоголя представляет собой свободное повествование, насыщенное лирическими отступлениями (табл. 2).

Таблица 2

  В поэме появляются два предмета изображения: с одной стороны — внутренний мир личности, связанный с образом автора в «Мёртвых душах» (отличительная черта лирики), с другой — объективная действительность (это характерно для эпических произведений). Задачи эпического и лирического планов поэмы существенно различаются: для эпоса важно было показать «хотя с одного боку всю Русь», для лирики — создать положительный для автора идеал.

  Каждому плану повествования соответствуют свои средства создания образа. В лирической части Гоголь прибегает к метафорам, эпитетам, гиперболам, риторическим фигурам (вопросы, восклицания, обращения), использует повторы, градацию, инверсию. Для эпического повествования характерны индивидуализация речи героев, просторечная лексика, пословицы и поговорки.

  Для эпического плана поэмы характерна индивидуализация речи героев, наличие разговорной лексики, пословиц и поговорок, выраженная сатирическая окраска повествования.

  Сатира Гоголя в поэме направлена против ограниченности помещиков и чиновников, жизнь которых сводится к бездумному накопительству, что приводит к «омертвению» их душ. Яркий сатирический образ создаёт, например, сравнение гостей на балу у губернатора с роем мух на сахаре.
  Для характеристики персонажей писатель прибегает к гиперболе и гротеску.

  Так, никто из городских чиновников не имеет фамилии, а лишь чин, имя и отчество. Гоголь выделяет в каждом образе только одну черту или деталь, гиперболизируя её. Например, у Ивана Антоновича Кувшинное Рыло «вся середина лица выступала у него вперед и пошла в нос».

 С помощью гротеска писатель может изобразить чиновника как «какую-то светло-серую куртку... <...> которая, своротив голову набок и положив её почти на самую бумагу, выписывала бойко и замашисто какой-нибудь протокол».
  Привычки, образ жизни и внешность помещиков изображены гротескно. В этих образах Гоголь выделяет не только типичные черты, но и гротескную деталь. Например, Манилов вручает Чичикову список крестьян, перевязанный розовой ленточкой, гротескны все детали облика Плюшкина. Кажется абсурдным сравнение Чичикова с Наполеоном, что подчёркивает узость интересов и глупость чиновников.

  Ирония присутствует практически в каждом эпизоде поэмы: в описании губернского города, где разворачивается действие поэмы, и характеристике его жителей. Предметом насмешки выступают и крестьяне (разговор Селифана и Пелагеи, эпизод о дяде Митяе и дяде Миняе).
  Н. В. Гоголь, работая над поэмой «Мёртвые души», писал: «...Я думал, что лирическая сила, которой у меня был запас, поможет мне изобразить так... достоинства, что к ним возгорится любовью русский человек, а сила смеха, которого у меня также был запас, поможет мне так яро изобразить недостатки, что их возненавидит читатель, если бы даже нашёл их в себе самом». Именно поэтому особенностью этого произведения является сочетание лирического и сатирического начал.