*§ 8-1. Демократия

Демократия. Понятие «демократия» впервые появляется в Античности. В тот период демократию рассматривали как особую разновидность организации государства, в котором власть принадлежит не одному лицу и не группе лиц, а всем свободным гражданам (только мужчинам), которые пользуются равными правами на участие в управлении государством.

Сравните иллюстрации о проведении собрания в древних Афинах и вече в Полоцке. Какие общие элементы можно выделить? В чём отличия?

Уже первые представления о демократии исходили из того, что наиболее важными её чертами являются: народовластие, наличие равенства всех граждан перед законом, равное право на участие в управлении обществом, принятие решений большинством голосов. В современных условиях демократия приобрела новые формы, но при этом она сохраняет свою главную сущность — народовластие.

Главной особенностью демократии в современном нам обществе является то, что это демократия представительная. Представительная демократия строится не на прямом волеизъявлении народа, а на том, что народ выбирает своих представителей в органы государства и тем самым наделяет их правом принимать решения от его имени, т. е. делегирует им определённые полномочия. Главным элементом представительной демократии является парламент (от франц. parler — говорить). Первые парламенты появились в эпоху позднего феодализма для того, чтобы ограничивать власть монарха. Родиной парламента является Англия. Парламент — это высший выборный орган, осуществляющий представительство основных социально-политических интересов различных слоёв общества. Парламент — это высший законодательный орган современного демократического государства, главной его функцией является издание законов. Парламент избирается народом, воплощает верховенство его суверенной власти, правит от имени народа. В разных странах он называется по-разному: парламент, конгресс, риксдаг, сейм и др.

Как вы считаете, о какой ценности или принципе демократии высказался Вацлав Гавел:

«Только гражданское общество, в котором активные граждане свободно участвуют в общественной жизни, проявляя при этом альтруизм и солидарность с другими, может сохранять демократию жизнеспособной».

Для того чтобы действия политической элиты были на уровне ожиданий граждан, возникает необходимость в постоянном участии последних в процессе принятия решений, причём не только путём голосования раз в четыре года. Референдумы, плебисциты, опросы общественного мнения — это элементы прямой демократии, которые позволяют широким слоям общества участвовать в принятии решений. В демократическом обществе граждане активно участвуют в процессах принятия решений по жизненно важным вопросам общества. Они доводят до сведения представителей власти свои проблемы, просят принятия действенных решений и мер и активно участвуют в реализации поставленных задач.

Референдум — форма непосредственного волеизъявления граждан, это институт прямой демократии. Родиной референдума является Швейцария. До настоящего времени самое большое количество референдумов проводится в этой стране. Решения, которые принимаются референдумом, имеют два статуса: обязательный и рекомендательный. В законодательстве многих стран содержится норма, согласно которой решения, принятые на референдуме, могут быть отменены только референдумом (в том числе и в нашей стране). Это подчёркивает особую роль референдума в демократическом обществе. Также важным элементом демократии является плебисци́т. Плебисцит — это опрос граждан, как правило, с целью выявить общественное мнение.

Изучите главу Конституции Республики Беларусь, посвящённую референдуму. Заполните таблицу.

Право граждан инициировать законопроекты или организовывать референдумы, выражать своё мнение по поводу различных проектов решений — всё это элементы «демократии участия», которая призвана компенсировать определённые недостатки «представительной демократии». Иными словами, «демократия участия» — это непрерывающиеся отношения между избранниками и избирателями, чиновниками и избирателями. Это, по сути, «диалог с гражданином». Все члены сообщества должны иметь возможность принимать участие в общем принятии решений.