§ 2. Социальная структура общества
Социальные классы. В соответствии с классовым подходом в вертикальной организации общества выделяют общественные классы. Классы представляют собой большие социальные группы, различные по их месту и роли в системе производства и распределения благ, а также — по относительной доле потребляемых благ.
Согласно концепции К. Маркса, классовые интересы противоположны и непримиримы, поэтому социалистическая революция закономерно приведёт к построению нового, бесклассового общества, где будет уничтожено социальное неравенство. Возможно, благодаря именно этому научно обоснованному предостережению сценарий мировой социалистической революции и не был реализован, поскольку после осознания реальности грядущих рисков стали разрабатываться и внедряться механизмы сокращения социального неравенства (посредством сотрудничества работодателей с профсоюзами, привлечения работников к участию в управлении компанией за счёт акционирования, стимулирования профессионального и карьерного роста работников и др.). Опыт развитых стран показал, что решать проблемы социального неравенства можно нереволюционным путём.
В социально-классовой структуре современного общества принято выделять три основных социальных класса: высший, средний и низший.
Высший класс составляют наиболее богатые и влиятельные люди (их количество обычно невелико), которые владеют значительной собственностью и большим капиталом. Как правило, именно они оказывают решающее влияние на экономику и политику.
Средний класс определяется как социальная группа, представители которой имеют устойчивые доходы, достаточные для удовлетворения широкого круга материальных и социальных потребностей.
К низшему классу учёные относят работников, занятых неквалифицированным трудом, наиболее бедных членов общества. Ниже данного класса располагаются люди, оказавшиеся за пределами условий и норм жизни, принятых в обществе (бродяги, беспризорные, наркоманы, преступники).
В развитых странах бо́льшую часть населения в настоящее время составляет средний класс. Его представители формируют и выражают общественное мнение, являются гарантом социальной стабильности.
Количественное соотношение представителей трёх классов отличается в разных странах, однако общей тенденцией является стремление к повышению жизненного уровня населения, увеличению числа представителей среднего класса. Наличие большого количества материально обеспеченных людей позволяет развести два противоположных «полюса» (богатых и бедных), ослабить социальные противоречия и сохранить стабильность в обществе.
На иллюстрации приведены основные характеристики среднего класса в западном обществе.
Какие из данных характеристик являются актуальными для современного белорусского общества?
Составьте перечень признаков, которые могут характеризовать принадлежность к среднему классу в Беларуси.