§ 7. Культурное наследие древних цивилизаций

2. Эпос и литература

Рассказы об истории народа и мифы о богах были первыми повествованиями, которые создавались людьми. Сначала их запоминали наизусть. С появлением письменности начали записывать различные тексты, в том числе и литературные произведения.

К эпическому жанру литературы относится шумерский и вавилонский «Эпос о Гильгамеше», очень большие по объему индийские поэмы «Махабхарата» и «Рамаяна». «Махабхарата», насчитывающая более 200 тыс. строк, до сих пор остается одним из крупнейших мировых литературных произведений. В эпосах рассказы о деятельности людей тесно переплетаются с историями о вмешательстве в их жизнь богов, мир людей и мир богов практически не разделены ­какими-либо границами. Именно так воспринимал древний человек окружавший его мир.

Сохранилось немало записей мифов и гимнов в честь богов, которые использовались в религиозных ритуалах, в том числе оставшихся от древнеегипетской цивилизации. Знаменитые индийские «Веды» включают собрание религиозных гимнов. Через мифы человек стремился объяснить явления окружающего мира. Нужно отметить: несмотря на то что многие народы жили на большом расстоянии друг от друга, у них встречаются очень похожие мифы — о сотворении мира и человека, о всемирном потопе, об умирающих и воскресающих богах.

Популярными среди древневосточных литературных жанров были сказки, легенды, повести, поучения. В Китае популярность приобрели философские трактаты. Древние евреи создали книги Ветхого Завета Библии, в которых история еврейского народа переплетается с божественными установлениями.

Выдающимися литературными произведениями Древней Греции стали поэмы «Илиада» и «Одиссея». Автор этих эпических поэм — ​Гомер — ​смог устные народные предания о Троянской вой­не объединить в целостные художественные тексты.

Наиболее известными поэтами в Древнем Риме были Вергилий, Овидий и Гораций, творчество которых относится к концу I в. до н. э. — ​началу I в. В истории этот период получил название «золотого века» римской поэзии. Вершиной римской классической поэзии можно считать поэму Вергилия «Энеида», которая была создана по заказу императора Августа. Она является как бы продолжением «Илиады» и «Одиссеи» и освещает историю римлян во взаимной связи с историей греков.

Уже в древности появилось и стремление создавать большие коллекции письмен­ных произведений. Ассирийский царь Ашшурбанапал приказал сделать копии множества литературных произведений, для того чтобы хранить их в своем дворце. При раскопках археологи обнаружили там огромное хранилище с десятками тысяч фрагментов глиняных табличек.

Самое крупное хранилище папирусных книг было создано в Александрии Египетской. Оно получило название «Александрийская библиотека» (от греч. biblion — книга, thēkē — хранилище). Сюда съезжались люди со всего Средиземноморья, чтобы изучать различные науки. Человечество уже в древности осознало важность хранилищ информации, представляющих большую социальную ценность.