А. П. Чехов

А. П. Чехов в год окончания гимназии (1899)

  Московский период. По приезде в Москву А. П. Чехов окончательно утверждается в роли главы семейства. Семья испытывала крайнюю нужду, снимала несколько комнат в полуподвале. Чтобы хоть как-то жить, мать обстирывала соседей и готовила им обеды. Благодаря стараниям Антона жизнь постепенно наладилась. Он был единственным в семье, кто никогда не повышал голоса, видел за собой право говорить окружающим: «не лги», «будь справедлив».

Есть два мнения относительно того, почему А. П. Чехов стал врачом. Во-первых, желание родителей, которые считали профессию доходной и престижной: практикующий врач имел до 10 тысяч в год, свой экипаж и брал за визит 5 рублей. Во-вторых, в юности Антон сильно простудился в степи и его выхаживал доктор Шремпф. Именно тогда А. П. Чехов и определился в выборе профессии, которая может быть полезна обществу.

  Старшие братья искали себя в творчестве. Николай был художником и карикатуристом, Александр — неплохим литератором и журнальным редактором. Именно они ввели студента-медика в литературно-журнальную жизнь Москвы.

  А. П. Чехов отправлял многочисленные рассказы в юмористические журналы с единственной целью — прокормить большое семейство. Именно ответственность перед близкими заставляла его днём учиться, а вечерами и по ночам сочинять и подрабатывать в газетах репортёром.

Н. П. Чехов (художник), А. П. Чехов (журналист) — братья А. П. Чехова

  Рассказ «Письмо к учёному соседу»  был  опубликован 9 марта 1880 года в еженедельнике «Стрекоза». А. П. Чехову понадобится почти два года, чтобы добиться признания и стать постоянным автором популярных юмористических изданий «Стрекоза», «Будильник» и чуть более серьёзного — «Зритель». Из представленных им рассказов опубликована была только половина. Гонорары были маленькими, поэтому авторы вынуждены писать несколько произведений в один номер и придумывать себе различные псевдонимы. У Чехова их наберётся более сорока, но самый известный (как память о Таганроге) — гимназическое прозвище Антоша Чехонте.

  В 1881 году, будучи студентом, Чехов практикует в земской больнице в подмосковном Воскресенске, позже, в 1884 году, подрабатывает врачом в Звенигороде. Для писателя это новые наблюдения, большое количество людей всех сословий (именно отсюда выйдет знаменитая «Хирургия»). По свидетельствам коллег, Чехов был отличным диагностом и психотерапевтом, любил подолгу беседовать с больными. Его привлекало их душевное состояние, оттенки человеческой натуры.

А. П. Чехов — студент медицинского факультета (1882)

  16 июня 1884 года А. П. Чехов получил диплом и занялся врачебной практикой. Долгое время он искренне считал медицину своей высшей жизненной целью и не подписывал рассказы, фельетоны, репортажи настоящим именем. А в феврале 1886 года А. П. Чехов так расставил приоритеты: «Фамилию и свой фамильный герб я отдал медицине, с которой не расстанусь до гробовой доски. С литературой же мне рано или поздно придётся расстаться».

  Начинается период литературного творчества Чехова, перевернувший представление о русской реалистической традиции, который займёт чуть менее четверти века. Он покорил столичный Петербург не только как отменный рассказчик, но и как репортёр, который мог написать обо всём: от любви к рыбалке до известных судебных процессов. Позже Чехов скажет: «Как репортёры пишут свои заметки о каком-либо событии или происшествии, так и я писал свои рассказы».

Живое воображение и природная наблюдательность, отменное чувство юмора, умение обратить серьёзную ситуацию в шутку — это отличительные черты раннего творчества Чехова. Хотя, по собственному признанию А. П. Чехова, это были «годы, потраченные впустую», сложились важнейшие особенности рассказов начинающего писателя: • умение подмечать детали; • краткость изложения (без длинных описаний и авторских рассуждений); • конкретика места и действия; • отсутствие поучительности, выводов.

  Герой рассказов Чехова — «маленький человек» (мелкий чиновник, обыватель). Он жалок и, кажется, не достоин сострадания.

  Встреча с петербургским юмористом Н. А. Лейкиным, издателем журнала «Осколки», была очень важна в становлении писателя. В этом журнале Антон Павлович вёл еженедельную колонку «Осколки московской жизни». Лейкин помог издать два сборника рассказов.

  Первый сборник — «Сказки Мельпомены» (1884) — прошёл незамеченным для критиков, но был отмечен скандалом: продавцы ошибочно определили книгу в детский отдел и к ним стали приходить возмущённые родители.

Н. А. Лейкин считал себя изобретателем «осколочного» жанра — коротких юмористических рассказов. Но в его издании не было места ни для сатиры, ни для серьёзных произведений. Чтобы удержать Чехова, издатель платил ему по 8 копеек за строчку, еженедельно требуя по рассказу объёмом в сто строк. Так шлифовалось мастерство, чувство стиля, так родилось знаменитое: «Краткость — сестра таланта».

  Н. А. Лейкин устроил Антона Павловича в «Петербургскую газету», которая открыла читателю «несмешного» Чехова. Здесь автор мог печатать более длинные рассказы на серьёзные, социально значимые темы. Так, юмористический рассказ «Лошадиная фамилия» (1885) был опубликован в «Петербургской газете» в разделе «Летучие заметки». Там же вышли «Злоумышленник» (1885), «Ванька» (1886) и «Тоска» (1886), «Мальчики» (1887) и «Спать хочется» (1888).

  Автор обладал неповторимым чувством юмора и безжалостной прямотой сатирика. Поэтому в его рассказах появляется социальный фон: «Смерть чиновника» (1883), «Толстый и тонкий» (1883), «Хамелеон» (1884), «Жалобная книга» (1884), «Хирургия» (1884). При этом А. П. Чехов беспристрастен, он ставит проблему, но не решает её, оставляя право за читателем иметь собственное мнение, изображает жизнь в её повседневных проявлениях, но не выносит ей приговора.

С 1880 по 1888 год А. П. Чехов написал более ста рассказов, которые составили четыре сборника: «Сказки Мельпомены», «Пёстрые рассказы», «В сумерках», «Хмурые люди». Впоследствии А. П. Чехов, необычайно критичный и требовательный к себе, для собрания сочинений существенно отредактировал свои ранние рассказы.

  Возможно, Чехов-беллетрист навсегда оставил бы литературу и окончательно стал доктором Чеховым, но в самом начале 1886 года выходит рассказ «Панихида», под которым автор впервые неохотно соглашается поставить своё настоящее имя — «А. Чехов». Рассказ был напечатан в газете «Новое время» издателя и критика А. С. Суворина, который так высоко ценил талант писателя, что отдал распоряжение в редакции: «То, что принесёт, ставить в номер не редактируя». Суворин станет главным издателем произведений А. П. Чехова на протяжении последующих 12 лет, их будут связывать непростые личные отношения, обширная переписка.

  А. П. Чехов — один из «модных» авторов-беллетристов и серьёзный, подающий надежды прозаик, ему хорошо платят за строку и предлагают щедрые авансы. В довершение всего он получает письмо от Д. В. Григоровича — академика, друга Н. А. Некрасова и И. С. Тургенева, ученика В. Г. Белинского. Григорович называет талант Чехова «настоящим», выдвигая его из круга «литераторов нового поколения».

  Наступает знаковый 1888 год: в январе написана повесть «Степь», восторженно принятая критикой и читателями. Осенью за сборник рассказов «В сумерках», посвящённый Д. В. Григоровичу, А. П. Чехов получает Пушкинскую премию. Но, добившись признания в литературе, он не оставляет врачебную практику.

  Теперь уже в глазах читателей и критиков Чехов из беллетриста, подающего литературные надежды, становится продолжателем классической традиции, наследником Тургенева, Толстого и Достоевского. Планка слишком высока, и от автора ждут соответствия опредёленным критериям, ведь в России статус литературы и писателя совершенно особый. Однако А. П. Чехов не стремится соответствовать литературным канонам. Критики, признавая его писательский талант, указывают на то, что растрачивается он понапрасну, и называют его «жрецом беспринципного писания».