*§ 48—3. Биом листопадных лесов умеренной зоны
Продуценты
Основными продуцентами в листопадном лесу умеренной зоны являются лиственные деревья. Растительные сообщества в этих лесах имеют самый богатый видовой состав в Северном полушарии. Леса представлены осинниками, березняками, дубовыми и буково-грабовыми лесами, встречаются клен, ясень, липа. Особенность этих лесов состоит в том, что деревья сбрасывают листву на зимний период года. Ранней весной в таких лесах очень светло, так как на деревьях еще нет листьев. Освещенность — главный фактор формирования в них ярусности. Ярусная структура листопадных лесов сложнее структуры таежных лесов и включает до трех ярусов деревьев (дубравы), двух ярусов кустарников и двух-трех ярусов трав.
Для листопадного леса характерно наличие под пологом древостоя яруса подлеска из невысоких деревьев (калина, рябина, крушина, черемуха) и подроста деревьев первого яруса. В составе подлеска встречаются и кустарники — малина, смородина, лещина. Ниже яруса подлеска расположен ярус напочвенного покрова, который может состоять из трав и кустарничков (брусника, черника). Большая часть травянистых растений листопадного леса относится к дубравному разнотравью: медуница, копытень, пролеска, ветреница, фиалка. Растения этой экологической группы имеют широкие и нежные листовые пластинки и являются тенелюбивыми.
Листопадные леса Западной Европы относительно бедны видами. Среди лесов умеренной зоны самые богатые видами леса располагаются на юге Аппалачей и в Восточной Азии (листопадные леса Дальнего Востока), где произрастают многие представители родов, отсутствующих в европейских листопадных лесах, например маакия, аралия. В состав богатого подлеска входят жимолость, сирень, рододендрон, бирючина, чубушник. Обильны, особенно в более южных районах, лианы (актинидия) и другие эпифиты.
Для растений в листопадном лесу характерен мутуализм с микоризными грибами и протокооперация с азотфиксирующими бактериями. Эти бактерии не образуют на корнях деревьев (за исключением ольхи черной и облепихи) клубеньки, а живут вокруг корней, получая от них выделяемые в почву органические кислоты и используя ткани отмирающих корешков. Бактерии-азотфиксаторы в свою очередь снабжают лесную экосистему азотом.
В листопадных лесах обильная опавшая листва покрывает поверхность почвы мощным рыхлым слоем. Под такой подстилкой моховой покров развивается очень плохо. Рыхлая подстилка предохраняет почву от резкого понижения температуры и, следовательно, зимнее промерзание почвы либо полностью отсутствует, либо очень незначительно.
В связи с этим ряд видов травянистых растений начинает развиваться еще зимой по мере уменьшения мощности снежного покрова и повышения температуры воздуха и земной поверхности. И как следствие, в листопадных лесах имеется группа весенних эфемероидов, которые, закончив цветение ранней весной, затем либо вегетируют, либо теряют свои надземные органы, сохраняя подземные побеги (ветреница дубравная, лук гусиный).
Листопадные леса по сравнению с тропическими быстро восстанавливаются после вырубки и, следовательно, более устойчивы к антропогенным нарушениям.
Биомасса листопадных лесов близка к биомассе южной тайги — до 400—500 т/га, среднее значение колеблется около 300 т/га.
Продуктивность в биоме листопадных лесов колеблется от 6 до 25 т/га в год, среднее значение примерно 12 т/га в год.