§ 19. Лекарственные растения и их использование человеком
Фитонциды
Многие растения (можжевельник, сосна, ель, береза, дуб, тополь и др.) выделяют вещества, получившие название фитонциды (от греч. phytón — растение и лат. caedo — убиваю). Фитонциды убивают микроорганизмы или предотвращают их размножение. Они способны нормализовать сердечный ритм и артериальное давление, снижать уровень сахара в крови, благоприятно воздействовать на состояние печени, а также на иммунную и нервную системы человека.
Рекордсменами по выделению фитонцидов являются хвойные растения. Так, 1 га можжевельника выделяет в сутки 30 кг летучих веществ, а 1 га насаждений сосны и ели — около 20 кг. Благодаря способности растений выделять фитонциды воздух парков содержит в 200 раз меньше бактерий, чем воздух улиц.
*Использование эфирных масел и фитонцидов растений для оздоровления получило название ароматерапия. Ароматерапия обеспечивает благотворное воздействие на нервную, дыхательную и пищеварительную систему, улучшение состояния кожи, нормализацию кровообращения и гормонального фона, повышение активности иммунной системы. Сегодня этот метод терапии широко применяется во многих санаториях и медицинских учреждениях Беларуси. Ароматерапевтические методы — ингаляции, спреи, аромалампы, массажи, ванны, компрессы, прием внутрь — применяются по индивидуальным назначениям.
Для ароматерапии могут быть противопоказания, например в случае аллергических реакций, при некоторых заболеваниях нервной системы, язвенно-эрозивных заболеваниях слизистой оболочки пищеварительного тракта в остром периоде, заболеваниях органов дыхания. Влияние ароматов на настроение также имеет индивидуальный характер.
Лекарственные растения широко используются фармацевтической промышленностью. Согласно исследованиям, только 33 % новых лекарственных средств являются синтетическими соединениями, которые не имеют аналогов в живой природе. Остальные 67 % человек берет из природы.
Для того чтобы определить и выделить химическое соединение, которое войдет в состав лекарственного средства, необходимы долгие годы работы ученых и фармацевтов.