ЧЕЛКАШ

В рассказе «Челкаш» (1894) продолжает развиваться горьковская тема босячества. Челкаш во многом схож с Лойко Зобаром, Макаром Чудрой. Но автор движим стремлением открыть новые стороны в образе босяка, проникнуть в психологию характера, понять босячество как социально-психологическое явление.

Заглавный герой. В первых сценах повествования Григорий Челкаш предстаёт в образе романтического героя. Независимый и гордый, бравирующий своей свободой, шествует «старый травленый волк» по пристани. «Он был бос, в старых, вытертых плисовых штанах, без шапки, в грязной ситцевой рубахе…» Небрежность в одежде, демонстративная и привычная для портового вора, говорит о презрительном отношении к окружающим. Непохожесть на других заключается во внутреннем самоощущении сильной личности, обладающей исключительной смелостью и бесстрашием, волевом противостоянии миру, гордом одиночестве.

Горький выступает мастером краткой и сжатой характеристики, находя ёмкие детали для создания психологического портрета Челкаша. Несколько раз повторяется сравнение героя со «степным ястребом», которого он напоминал «хищной худобой и этой прицеливающейся походкой, плавной и спокойной с виду, но внутренне возбуждённой и зоркой, как лёт той хищной птицы…». В сравнении человека с диким природным миром прочитывается их родственность, глубоко скрытые в человеке звериные инстинкты.

Познанию неординарной романтизированной личности помогает введение в повествование элементов реализма, служащих более объективному её изображению. Реалистически воссоздаётся крестьянское прошлое Григория. Внутреннее беспокойство и разлаженность «заядлого пьяницы и ловкого, смелого вора» точно обнажаются в речи, внутренних монологах. Челкаш предстаёт мужественной, свободолюбивой, независимой личностью. Однако его ночные вылазки не имеют ничего общего с романтическим бунтарством или достижением высоких целей. Воровство — единственный способ выживания и прожигания жизни.

Герои-антиподы: Челкаш и Гаврила.

В сопоставлении персонажей-босяков особенно выражается натура каждого. Рядом с крестьянским парнем прожжённый вор остро осознаёт невозвратимую потерю родного дома и близких людей. Пробуждается чувство одиночества и безысходности: «Он чувствовал себя одиноким, вырванным и выброшенным навсегда из того порядка жизни, в котором выработалась та кровь, что течёт в его жилах».

В конфликтных ситуациях, сценах противостояния Гаврилы и Челкаша в последнем просыпается звериный инстинкт, агрессия, ведущие к преступлению: «Он видел перед собою человека, жизнь которого попала в его волчьи лапы». Челкаша унижает сходство с Гаврилой. Непомерная гордыня не допускает нахождения рядом человека, «которого ты считаешь хуже и ниже себя, любит или ненавидит то же, что и ты, и, таким образом, становится похож на тебя».

Разными ценностными ориентирами руководствуются персонажи. Челкаш более всего дорожит чувством полной свободы и независимости. В представлении Гаврилы свобода — не идти по чьей-то указке «в зятья», жить на земле, в деревне, быть «самому по себе». Свобода в крестьянском сознании невозможна без денег. Такое понимание оскорбляет Челкаша, ведь романтическое представление о воле исключает практицизм и бытовую приземлённость: тот «…смеет любить свободу, которой не знает цены и которая ему не нужна».

Столкновение, обнажившийся серьёзный разлад, неразрешимый конфликт персонажей-антиподов не могут быть объяснены социальным происхождением или низкой культурой. Причины надо искать глубже. Критики находили их в естественной природе человека, увлечённости автора ницшеанством.